提起沟通东西方文明的欧洲人,人们首先想到马可波罗。其实,在明朝末期,有一位从波兰来到中国的西方人,对中国文化的研究远比马可波罗广泛、深入,甚至为中国献出了生命,他的名字叫卜弥格。
1612年,卜弥格出生在波兰勒阿波城一个贵族家庭。他的父亲曾在帕多瓦大学读书,获得哲学和医学博士学位。自幼耳濡目染的卜弥格精通数学与生物学,又对远东地区的传奇式描述心存向往,便于1642年出发,历经三年航行,到达中国。
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此时的中国正是一个大动荡、大变革时代,清朝刚刚在北京定鼎,残明势力与农民起义军在各地活动,卜弥格无法深入内陆,只能在沿海一带活动。在广东地区,南明重臣庞天寿对他极为赏识,推荐其进入南明朝廷。借此机会,卜弥格开始大量阅读中国文学和历史典籍,学习中国文化和草药学知识,并取得极高造诣。
卜弥格与利玛窦等传教士不同,其他人是把西方的东西介绍给东方,卜弥格则究其一生将东方文明介绍给西方。他主要的成就是对中医学进行翻译和推广:第一个向欧洲介绍《黄帝内经》《脉经》等著作,撰写了中医学术书《医学的钥匙》。他不仅对中医理论进行了翻译和介绍,更是凭借自身的医学知识,展开进一步研究。由其亲手绘制的望脉、舌诊和针灸学位的图解,即便在中国,也是极为珍贵的。通过卜弥格的宣传,西方开启了对中医的研究,这对后来外国学者对中国草药学的重视起到了很大作用。
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除了对中医学的推广,卜弥格还是中国动植物知识西传的开拓者。作为全面向西方介绍中国动植物的第一人,卜弥格于1656年出版了《中国植物志》。他充分发挥自己的绘画才能,为每一种动植物配图详解,留下了宝贵资料。在进行科学研究的同时,卜弥格绘制了《中国地图册》,包含了当时中国的浙江、福建、四川等15个行省地图。由于他具有深厚的油画功底,其绘制的地图皆为彩色。又因为懂汉语,加之长期在中国生活,他绘制的地图更为精准。他还对马可波罗时代的中国地名进行论证,纠正了其中错误,准确绘制出汉地、蒙古、西藏与女真之间的地理关系,厘清了西方人印象中的“丝国”“契丹”等历史名词,对后世西方了解中国提供了可靠依据。
由于多年生活在中国,这个标准的欧洲人已经深深爱上了这片土地。1650年,南明朝廷委派其向欧洲寻求帮助,卜弥格不远万里,两次往返。一方面,他呼吁欧洲国家派兵支持南明政权,另一方面,他广泛宣传中国文化。当他得知南明政权不复存在时,毅然回到中国,在一封信上写道:“我要回到中国的战场上去,即使付出名誉与健康的代价也在所不惜。”1659年8月,47岁的卜弥格病故在广西,将自己永远留在了这里。
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【明末有位外国人,研究中国文化比马可波罗深入,还为中国献出生命】少年时代的卜弥格曾经阅读过马可波罗的传记,和许多西方人一样,被东方文明所吸引,来到中国。他真实地走完了书中所描述的大多地方,对当时中国的政治、文化、医学都有深入了解,并写书作画,积极向西方宣传。他为中欧文化交流所做的贡献,会被后人铭记。
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