戚家军|将星殒落，英雄老去，戚家军最后的荣光消失于浑河，精神永远不死红楼梦

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万历十年（1582年），曾给戚继光最大支持的内阁首辅张居正病逝，戚继光受到了朝臣的弹劾，被朝廷调往广东。
在广东的两年时间里，戚继光整饬兵备，同时还整理了过去写的著作，一共校刊出了两部重量级的兵书：《纪效新书》和《练兵实纪》。
另外，还整理好了自己的文集《止止堂集》。
本来，在蓟北时，戚继光就身患肺病，到了广东，由于水土方面原因，病情愈加加剧。
万历十三年（1585年），在自己的著作全部刊印发行后，戚继光抱病上疏，请求引退。
实际上，给事中张希皋此时也在弹劾戚继光、想尽力赶戚继光下台。
这样，戚继光的请求很快就获得了万历皇帝的准许。
对于这个结果，戚继光是满意的。
他说：“我的作品全部雠校核对刊刻发行，如果不是调到南方，也不可能完成这样的工作，可见到处都有皇上的恩德，到处都有祖宗所行的忠义在庇佑。”
解职回乡途中，戚继光在广东梅岭写了一首诗：
五岭山头月半弯，照人今古去来还。
青袍芒履途中味，白简朱缨天上班。
烟水情多鸥意惬，长林风静鸟声闲。
依稀已觉黄粱熟，却把梅关当玉关。
万历十三年（1585年）十月，戚继光终于得偿所愿地回到了久别的故乡蓬莱，得到了亲友的热烈迎接。
酒宴上，大家都欢天喜地，虽然有人也说了些宽慰的话，但戚继光很坦然，他说：“现在北方已与蒙古修好，南方相邻的国家也来朝贺，天下太平了，我身为武臣，实在没什么事干了，年纪也大了，最好的归宿就是回归故乡安享太平喽。”
在家乡，戚继光修葺了蓬莱阁，修建了家庙，日日与访亲会友，日子安闲而舒适。
但由于戚继光一生广交朋友，待人热忱慷慨，仗义疏财，喜欢接济穷人，偏偏又不会理财，搞得自己后来连请医生抓药的钱都没有。
万历十五年（1588年）十二月二十日，戚继光病重不治，溘然离开了人世。
汪道昆给他写的墓志铭记载说那天清晨“鸡三号，将星陨矣” 。
戚继光辞世前几个月，朝廷里的御史傅光宅还考虑到戚继光战功卓著、才能出众，曾上疏朝廷，建议起用戚继光。虽然未获批准，但戚继光离世，他的长子戚祚国也袭职指挥佥事，后来诸子也纷纷得民袭职，其中的戚昌国历官至都督同知，戚继光本人也得到了朝廷下诏祭葬。
对戚继光的才能和功业的高度评价，前贤先哲，代不乏其人，但最贴切、最全面的，莫过于明末大英雄黄道周。
黄道周在其代表作《广名将传》中说：“继光将军，生殊不偶。五等三孤，是其所有。推彀备倭，东南是守。因练三军，短长互纽。南北并驱，利于险走。阵名鸳鸯，可暂可久。分守浙东，岛夷时吼。睹戚旌旗，辟易海口。因而诛之，获讯献丑。檄救江西，到即斩首。再往牛田，俘馘不苟。敌陷石州，召光入部。因请练兵，以为利薮。再请车营，以为不朽。部议持之，唯唯否否。江陵遣观，方窥八九，少保加荣，勋名山斗。”
清末大思想家郑观应更把戚继光与古之名将孙武、李牧，韩信、马援、班超、诸葛亮，李靖、郭子仪、李光弼，宗泽、岳飞等人并列，称他们“经文纬武，谋勇双全；能得人，能知人，能爱人，能制人；省天时之机，察地理之要，顺人和之情，详安危之势。凡古今之得失治乱，阵法之变化周密，兵家之虚实奇正，器械之精粗巧拙，无不洞识。”