正所谓“以诗而始，以诗而终”，乾隆对沈德潜的恩宠是因为诗，沈德潜后来的麻烦也是来自诗。
乾隆四十三年（1778），江苏发生“徐述夔诗案”事件把沈德潜牵连进来。徐述夔所著的《一柱楼集》中的“明朝期振翮，一举去清都”被人举报有反清思想。很快这件事被乾隆定性为严重的政治事件。
沈德潜和徐述夔生前是好朋友，沈德潜曾给其写过传记，这下惹恼了乾隆。于是把赐予给沈德潜的所有荣耀全都收回，就差把沈德潜从棺材里揪出来鞭尸了。
乾隆对两位“诗友”的不同态度，是其统治下的社会缩影。
宋朝开始，江南人口持续增长，江南逐渐取代北方，成为全国的经济中心，而江浙地区一直是历朝历代的钱粮所在。江浙地区人文繁盛，从顺治到乾隆一百五十年间，江浙地区共出了五十一位状元，占全国七成以上，榜眼、探花更是多如牛毛。
乾隆一方面极力笼络江南名士，但另一方面也在打压江南士族，清朝的“文字狱”在乾隆时期达到顶峰。由于文化昌盛，各种反清思想、言论层出不穷，江浙地区一直是文字狱的重灾区。
【 康熙|乾隆平均每天作两首诗，却没有一首名诗流传千古，只因交友不慎？】乾隆为人好大喜功，虽外表宽和，但实则刻薄，说到底还是乾隆的气量不够。抛开政治上的考量，皇帝怎么会与文文做真朋友呢？别做梦了！

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