作为中国历史叙事中的第一王朝,夏朝一直是国人魂牵梦绕的朝代,但夏朝又如梦如幻,神秘莫测,至今未能被人揭开面纱,只能透过一些疑似遗址勉强一窥芳容。
在夏朝诸多神秘之中,最让人着迷并希望解开的是:夏朝有没有文字,到底是什么文字?二里头遗址考古发现的“刻符”,或揭开了真相。二里头遗址是不是夏墟,如今还有一定的争议,本文不讨论这个问题,笔者认为二里头遗址应该就是夏墟,代表了夏朝。
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考古推测:甲骨文之前还有更古老的文字一直以来,西方学界普遍认为,中国在甲骨文之前无文字,只有一些“没有意义”的刻符。然而,按照一般文字演化规律,作为成熟文字的甲骨文,之前肯定需要一定演化时间,而这演化定型的过程,其实就代表了文字的出现。
古文字学家陈梦家指出:“武丁卜辞中的文字代表了定型了的汉字的初期,并不是中国最古的文字。在它以前,应该至少还有五百年发展的历史,也就是说大约在公元前二十世纪已经开始有文字了。”公元前20世纪,正好是中国历史叙事中的夏朝建立前后,也就是说夏朝建立前后中国已经有了文字。
真理未必掌握在少数人手里,学者判断未必正确,但诸多考古发现却显示,公元前20世纪中国已经有了文字:8000多年前的河南贾湖刻符,7000余年的安徽双墩刻符(出土630多个刻划符号),6000多年的西安半坡陶器刻符(共有二十多种),5000多年前的浙江庄桥坟刻符(已连字成句),4000多年前的骨刻文和陶寺遗址中的两个文字.......尽管无法知道这些遗址先民有没有形成系统文字,但可以肯定中国文字在夏朝之前已经出现。
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史书记载:夏朝已有文字在如今流传的史书中,对夏朝文字最早的描述来自《尚书·多士》,其中记载了周公对商朝遗民的一段话:“惟尔知,惟殷先人,有册有典,殷革夏命。”意思是商朝的典籍是继承于夏朝,并经过改造而后为商朝所用。这一句话可信度相对较高,因为周公距离夏商比较近,后来的记载可信度要打折扣。
秦汉时期,《淮南子·氾论训》记载“夏之将亡,太史令终古,先奔于商,三年而桀乃亡”,《吕氏春秋·先识览》记载“夏太史令终古出其图法,执而泣之。夏桀迷惑,暴乱愈甚。太史令终古乃出奔于商”等,指出夏朝有记录历史的“太史”这一官职,既然夏朝“有册有典”,还有“太史”官职,岂非说明夏朝有文字?
传说,中国最神秘的古书《易经》,其实一共有三部,夏朝的叫《连山》,商朝的叫《归藏》,周朝的叫《周易》。1993年,在湖北王家台遗址中,考古专家挖出了秦朝版《归藏》,轰动了学术界,由此也带来一个思考:既然商朝《归藏》确有其事,那么夏朝《连山》是否也确实存在过?再进一步,既然夏朝有《连山》,那么夏朝就必然已有文字。
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二里头考古:发现夏朝文字踪迹要证明夏朝有没有文字,最关键的不是考古推测和史书记载,而是拿出真真切切的物证。那么,作为最可能是夏墟的二里头遗址中,到底有没有发现文字呢?
在二里头遗址出土的陶器上,考古专家发现过许多“刻画符号”(见下图),一般见于大口尊和卷沿盆的口沿上。二里头先民在陶器烧成之后,用锐器刻画而成,部分刻符存在反复刻画痕迹。
在二里头遗址VI区,考古专家挖出一块刻有一条鱼形的骨片,有学者根据《说文》中的“鲧,鱼也,从鱼,系声”推断,这块骨刻文应该就是“鲧”字。众所周知,鲧是大禹父亲,因为治水不利,被舜帝处以极刑,然后始有大禹治水,而大禹是夏朝的开创者。
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