大鱼|《海都物语：威尼斯一千年》：地中海大池塘里的大鱼兴衰史( 二 ) 威尼斯|大鱼|塘里|兴衰史

18世纪，威尼斯已经沦为三流国家，成为农业为轴的国家，“在西欧人心目中树立起极乐之都的印象”（下卷P365）最终亡于拿破仑之手。

文章插图
威尼斯本一水城，相邻欧亚大陆桥，独特的地理位置，使得它成也是水，败也是水。《海都物语：威尼斯一千年》发掘出了威尼斯的特征所在，全书开篇，介绍了威尼斯的建城历史，它本是躲避蛮族入侵，而有意在濒海的沼泽里地兴建的避难之所，天长日久，在此兴建城邦，意图以水之屏障，维护自身安全，之后，威尼斯一直无意攻城掠地，一直将“水的事业”做强做足，从家门口的亚得里亚海，延展出去，通向地中海，沟通起了欧亚大陆桥受阻于地域分割之后的另一片水域空间。从某种意义上讲，威尼斯的崛起，源自于打通地域、打通文化、打通宗教之间的阻塞与隔阂，旁枝斜出，一水相连，建立起由水承载的交流与沟通，它的成功，正是它借助于对水的熟稔，而能够避开始终以拉锯战形式荡涤着的欧亚大陆，另辟蹊径，通过地中海这一水上高速公路，自由地沟连起欧洲与亚洲的庞大空间，它寓示着，在道路层层阻断的这个中世纪区间内，威尼斯营造出的水上世界，使它成为地中海里的一条大鱼。然而，当大航海时代来临时，地中海便成为一条日渐枯萎的小池塘了，这个小池塘再也无法支撑威尼斯一手遮天，独霸一海，必然从地中海沿岸的一流国家坠落为二流国家，再下沉为三流国家，终于消失在近代的天空中。威尼斯就像沙漠雨季来临时的一朵娇嫩的花，借着雨水的骤降而应运而生，抓住点滴机遇，盛开一时，在一千年的时光里，发出了它的璀璨，终因天时地利的丧失，而消殒了它的曾经有过的繁荣与光华。
由此可见，现代国家的竞争，更多的必须依靠坚实与雄厚的国土，奚威尼斯之后的十八、十九世纪的海洋国家，曾经把自己的战线布排到全球的广袤范围内，但最终也是昙花一现，无力支撑长久的繁荣，而在那个世纪里节节败退的大陆国家，却能够在撑下来后，以坚实的土地对抗虚无的航线，终于在今日世纪爆发了后发的力道，成为世界的强国。这一点，我们身为中国人更有强烈的感受。十九世纪之时，中国作为一个大陆国家，饱受海洋国家坚船利炮的欺凌，但中国还是依靠着陆地的坚实与广阔的纵深，撑过了“最危险的时刻”，开始了自己的复兴伟业。威尼斯之败，正可以从反方向解读出中国复兴之因。

文章插图
而在威尼斯一千年的努力与挣扎中，我们看到的是它把商业利益放在首位，即作者在《海都物语：威尼斯一千年》所说的威尼斯坚守的信条是“起初有商”，称它为中世纪的“经济动物”。（P68）。经济至上，便把利益放在衡量一切的首位，作者依照此一核心，分析了威尼斯的治国原则，我们看到，威尼斯在政治上“从不依附于东方或西方的某一强国，由始至终地保持独立和自由，因而获得了巨大的利益”（P69），信仰上，也不纠缠于宗教之争，从而“躲过了席卷中世纪的教皇与皇帝的战争”，在政体上，它是“在不相信人的良知的前提下构建的”，从而避开了人治带来的“恶政”（P235）。但追求利益最大化，也埋藏了日后衰亡的祸首。书中提到，尤其是在近代君主制所带来的强权政治体系下，威尼斯这种民主体制便无法积聚更多的竞争能量，难以避免地土崩瓦解了。而我们更看到的是，威尼斯只顾金钱利益，而不顾道德大义，这也是它遭人诟病的原因。在地中海沿岸走马灯变幻的列强体系下，威尼斯考虑的是怎样如鱼得水，夹缝中生存，它没有兴趣去关心国家的性质、宗教的信仰等问题，始终考量的是自己如何从中牟取最大的利益，我们看到，威尼斯在它的千年发展流变史中，遭遇到的一个重大变故，是东罗马帝国的衰亡以及土耳其帝国的兴起，但威尼斯的应对态度是一样的，只要没有经济上的触碰，便相安无事。