古希腊|早熟的理念：古希腊的托勒密扇子形世界地图( 二 ) 早熟|古希腊|亚里士多德|理念|托勒密|

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航海拓展了古希腊人的世界和眼界
最后，中世纪欧洲人的格局变迁，也决定了他们对托勒密学术成果的重视程度。公元1406年，《地理学》的手稿被翻译成拉丁文。在此之前，欧洲和周边区域主要使用阿拉伯语和犹太语版本，属于少部分精英才能猎奇的事物。早期的拉丁文译本也没有附带扇形世界地图，显然是介绍性质多于指导实践。

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中世纪的阿拉伯版世界地图
直到15世纪，尝试在陌生区域探索的西方人，才陆续制作出带有地图的新抄本。其中的世界地图，完全按照托勒密投影法画成了扇面形状，后人戏称为“托勒密的扇子”。等到大航海时代正式开启，托勒密《地理学》就受到更多人重视。人们还根据其中的内容，收集或绘制出26幅关于欧洲、亚洲与非洲的早期地图。

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亚历山大港的水手给了托勒密以灵感和误区
不过，托勒密地图仍旧有很多明显的错误。他在曾担任亚历山大图书馆的馆长期间，可以参考许多更古老的地图作为蓝本。但是更多时候喜欢和水手聊天，以便获取更多信息。结果，他常常根据这些描述绘制地图，不免存在道听途说的问题。例如印度洋被认定是一片浩瀚却封闭的水域，非洲和臆想中的南方大陆紧紧相连。赤道环线则是寸草不生的死地。东亚的面积被极大高估，全球海洋面积却被极大的低估。

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托勒密的领先地位一直到16世纪才被完全打破
【 古希腊|早熟的理念：古希腊的托勒密扇子形世界地图】但放在他所处的时代，全世界基本没有能在天文和地理学方面比肩希腊的文明。哪怕是很多后来的中世纪地图，也往往受到阿拉伯传统或基督教宗教哲学的牵绊，在具体细节上更为模糊不清。这样让15-16世纪的早期探索者们发现，古老的托勒密世界地图，或许就是他们重新绘制前所能拿到的最好参考。
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