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卖报儿童
报纸一直是人们了解时事的重要渠道。现在所说的报纸都是西方式的报纸,它是近代列强侵华的产物,可鲜为人知的是,中国历史上早就有了报纸——邸报,但限于印刷技术的制约,这种报纸不能广泛流传。根据《中国报学史》所说,邸报汉代已经出现,这种邸报不归中央统一管理,而是由各郡驻京使馆——“邸”的官员,根据各自感觉写下自己认为重要的大事,然后发回本郡,让本郡官员了解京城大事。随着时代的发展,至明代时,邸报体系完全成立,展现了中华帝国灿烂的制度与文化。
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光绪年间《申报》
一、明代邸报发展的原因
虽然现在学界公认汉代已有邸报,但这只是通过《汉书》的记载,汉代邸报具体什么样,还没有实物见证。上世纪初,在敦煌曾出土了唐代邸报“进奏院状”,这是世界上出土最早的报纸,可惜被英国抢走了。但通过此物大致了解了唐代以前邸报的范式,在唐代,邸报的发行已经被纳入中央政府统一管辖。
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敦煌出土的《进奏院状》
到了明代,邸报发展尤其迅速繁荣,为什么会出现这样的情况呢?
首先就是明王朝追求正统性的需要。唐宋都是正统王朝,邸报行业较为发达,蒙古入主中原之后,邸报业遭到严重破坏。朱元璋为了显示自己王朝是跟随正统王朝唐宋的,首先就恢复了邸报行业。邸报业作为国家政权正统性的象征之一,就获得了巨大的发展。
朱元璋
其次,明代集权程度较高,皇帝和官员的矛盾也就较为严重,报业有重要功能之一,就是宣传。为了给皇帝歌功颂德,必须加大邸报的发行,让地方官员了解皇帝的苦心。
第三、唐宋的邸报发行权在进奏院,这个机构就是收发官员奏章的地方,进奏院第一时间能接触到奏章和政令,他们凭借消息优势,把邸报发展了起来,但此机构隶属门下省,是个二级机构,权限较小,地位也不高。到了明代,进奏院被改为通政使司,这个机构是中央一级机构,地位较高,权限也较大,接触信息更多,传递出的信息也就更多。
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皇宫大内
第四、邸报的读者广、需求大也刺激了邸报业的发展。按照黄宗羲《明儒学案》所说,明代文武官员超过10万,这么多官员,其实大部分都是候补的,这些候补官员挂职在各衙门,但又没有实际工作可做,为了了解国家政局,就迫切需要阅读邸报。
第五、和明代加强集权相比,明代的社会压力很小。不要单方面地看清人史书,就认为明代社会暗无天日,人民生活在水深火热中。其实和清人的文字狱相比,明代文化气氛是十分宽松的,从《万历邸钞》来看,明代邸报基本保持了新闻业自由,除了记载皇帝政令等国家大政方针外,官员之间的相互弹劾,朝廷的黑幕、各地天灾,甚至皇室秘闻,都能被揭露出来。这在清代是不可想象的。从另一方面来看,正是舆论的监督,反过来促进了邸报的发展。
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《武林外传》中讲述的明朝社会
二、明代邸报的内容编写和审查
明代废丞相后,中央一级机构是六部加通政使司、大理寺、宗人府。其中通政使司长官正三品,职责是“出纳王命,为朝廷之喉舌;宣传下情,广朝廷之聪明,于政体关系最重也”,通俗地讲就是宣传口的,《职官志》还说,通政使司的具体办事流程是:中外四方的所有奏本通政使司先看,看完之后,原本上交皇帝,同时节选他们认为重要的部分,抄成副本传递六部。这就将重要信息进行共享,进而成了邸报内容之一。
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