远东|一个沾染种种恶习的败类，成了把西方文明引入远东世界的第一人恶习|败类|第一人|远东|利玛窦|西方文

在明代，欧洲传教士向中国输入宗教和科学，传播科学并不比宗教少，因为中国人需要科学知识，只谈宗教不能得到士大夫的尊信。
以利玛窦为代表的耶稣会士的传教活动，以及随之而来的西方科学文化的传播，向长期封闭的中华帝国吹进了一股清新空气，让人们接触到了前所未闻的新思想、新事物，一些敏感的先进知识人把耶稣会士看作自己的朋友和老师，如饥似渴地向他们学习，从他们那里汲取新的精神营养，从而改变了世界观和价值观。这种变化对于中国社会的影响，无论如何估价，都不嫌过分。瞿汝夔就是其中之一。

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利玛窦和瞿太素油画
利马窦先向公众开放图书室、展示地图、宣传西方科技等，马上就改变了处境。利玛窦的这些行动不仅吸引了很多平民百姓，而且也招来了很多知识分子，招至大批中国士大夫的亲徕，影响也越来越大。先是瞿太素跟随他，瞿学会并亲手制作了天球仪、星盘。后来向利玛窦学习数学的人多起来:有知名学者顾起元、知府王泮、著名学者李心斋的儿子及他的两个学生和当时的翰林王肯堂的学生张养默等。

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瞿太素（瞿汝夔），本是一个败家子，爱好炼金，他在无意中接触了利玛窦，本想跟他讨论炼金技术，结果反被利玛窦的学识打动，跟他学习起来。他最先从所算数学起，后就研究地球仪，和欧几里得的原理。他学习各种日规的图案，准确的算出时辰，并运用几何测量物体的高度。瞿太素在后面皈依天主教时，就宣称利玛窦神父带来的科学知识开阔了我们的眼界，让我们开始放眼看世界。而后，瞿太素也一直致力推崇西方的科学。后人称赞瞿太素是真正地把西方文明的成就引入远东世界的第一人。

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瞿汝夔是利玛窦在华最亲近的中国友人之一，他对天主教在华传教策略的制定与推动颇有贡献。在利玛窦的札记中，尝对青年时期的汝夔有相当深刻的描述，称其是苏州人，父亲为尚书，曾举会试第一。汝夔亦十分聪颖，但却不求上进，在其父过世后，更交结败类，沾染种种恶习，尤其沉迷于炼金术，以致其所承继的遗产均遭荡尽。穷困潦倒的汝夔，因此携妻带仆离乡背井，靠着其父亲在官场中的旧关系，到处招摇敛财。
万历十七年己丑岁 (1589)，汝夔南游岭南四大名山之一的罗浮山（位于惠州和广州交界处），并至肇庆拜望新任两广总督的旧识刘继文（号节斋）时，初遇正被刘氏强制遣返澳门的利玛窦。在几经交涉之后，利氏终于获允由肇庆迁韶州。而受到刘氏冷淡接待的汝夔，此时正好亦抵韶州，遂要求拜利氏为师，私衷原本希望能习得传说中的炼金之术。但在此后的近两年中，汝夔却兴趣盎然地潜心研究西方的数学和神学，他或是第一位习得并翻译西洋笔算法以及欧几里得几何学的中国人，他也学到了制造科学仪器的窍门。

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在瞿汝夔的协助之下，利玛窦开始蓄发称儒，一反早期所受地方百姓的排挤，积极地与韶州、南雄、南昌和南京的名士交接。万历二十三年，利玛窦定居南昌时，汝夔亦曾将其介绍给自己的儿女亲家建安王朱多。
瞿太素的巨大影响，可以追溯到利玛窦初入中国之时的本土化传教方针。精通儒学的他深知天主教要在中国发展，必须首先符合儒家传统熏陶出来的士大夫的眼光。瞿太素向利玛窦建议，放弃先前的和尚打扮，改穿儒生的服饰，“标志着利玛窦的传教路线在适应占统治地位的儒家思想方面，迈出了决定性的一步”。瞿太素为宣扬利玛窦带来的科学知识，不遗余力。