在影视剧中,有臣子立下大功,皇帝常常十分慷慨的说“赏黄金万两”,臣子则美滋滋的说到“谢主隆恩”,让屏幕前的观众特别艳羡,也心中嘀咕:皇帝难道不心疼国库的库存吗?并非你想的那样。
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战国时期黄金的流通以斤、益为单位,不过各国的度量衡和货币很不一致,秦始皇统一天下后,统一度量衡和货币,通行两种货币,分别是上币黄金和下币铜钱,黄金以“镒”为重量单位,一镒是二十两,《资治通鉴》中记载:“田单又收民金得千镒。”
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《汉书·食货志下》中记载:“秦兼天下,币为二等:黄金以溢为名,上币。”汉朝时期,黄金依然是上币,但重量单位由镒改为了斤,1斤等于10000钱,西汉末年王莽将黄金收归国有,东汉之后黄金减少,极少用于赏赐。至于皇帝赏赐的黄金万两,这个黄金万金并非与现在黄金一样,是足金的,古时候纯度高的黄金基本都是储存在国库中,而纯度不高的黄金,则会掺杂其他金属物质,皇帝用来赏赐的“黄金”也只是金属,如铜、锡,价值并不是很高。
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另外“万两”真的是现在的万两吗?秦始皇之后统一度量衡,衡制以铢、两、斤、钧、石为单位,二十四铢为一两,十六两为一斤,三十斤为一钧,四钧为一石。成语“半斤八两”的意思是彼此相差不大,就是因为一斤十六两制。《建中靖国续灯录》中有:踏着秤锤硬似铁,八两原来是半斤。上世纪50年代改制后,一斤相当于500克,等于一两,现在黄金一两是500克,古时候“黄金万两”远远没有现在这么值钱。
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就算是纯度高的黄金,黄金是稀缺物资,皇帝能轻易的拿出黄金吗?郢爰的出现是因为楚国拥有黄金资源,但也只在上层社会流通,用于国间礼聘、游说诸侯等方面使用,并且黄金并不是取之不尽用之不竭,明清时期,黄金则不能够在市面上流通。
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臣子因为功高,皇帝即使大房赏了真正的黄金,黄金也只能作为传家宝,若是不小心弄丢了黄金,还会因此受到责罚,反而是潜在的危险,臣子心中并不乐意受到这样的赏赐。
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