灭绝|世界末日真的只是科幻？带你回看史前几次大事件( 三 ) 地球|事件

第四次世界末日（2亿年前）
在距今2亿年前的三叠纪至侏罗纪过渡时期，地球上发生了第4次生物大灭绝事件，地球刚从上一次超级灭绝中艰难的苏醒过来却再次遭受严峻考验。

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其原因至今未有定论。比较可信的观点认为，这一事件与当时大规模火山爆发所引发的气候变化有关。曾经将大陆凝聚起来的力量现在却要撕裂它。在三叠纪时期，火山爆发喷涌了大量岩浆和气体，改变了当时的气候条件，排放的二氧化碳还可能会酸化海洋，造成海洋及陆地生物的灭绝，此外还有小陨石的撞击也引发或者加重了此次灭绝的发生。

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这次灭绝事件的影响遍及陆地与海洋，估计有76%的物种灭绝，其规模在5次大灭绝事件中排名最末。也正是这次灭绝事件，给恐龙提供广阔的生存空间，使得恐龙成为侏罗纪的优势陆地动物。这次灭绝事件历时很短，不足1万年。

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此次灭绝事件也给我们同时也是所有哺乳类动物的祖先的发展让出了空间，然而我们的祖先此时仅仅像一个小老鼠，在如同地狱般的环境中，背负着未来哺乳动物的命运，艰难的求生着，直到恐龙王朝的兴起，继续在庞然大物的脚下探索着求生之路。
第五次世界末日（6500万年前）
2013年2月15日，一颗编号为2012DA14的近地小行星以距离地球仅仅2.77万千米的位置掠过地球，尽管它没有撞击地球，却着实让科学家捏了一把汗。因为这颗小行星直径约44米，重量达12万吨。如果它撞击了地球，将释放相当于230万吨爆炸当量的能量，近乎于1908年震惊世界的俄罗斯西伯利亚通古斯大爆炸产生的能量。

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然而，我们的地球并不是每次都能那么幸运。如今地球上大大小小的陨石坑数以百计，每一个都代表着当年的一次创伤。其中最著名的一次撞击事件，造成了地球上第五次生物大灭绝。生存了1.6亿年并称霸地球1亿年之上的恐龙，实力强大，种族强盛，没有任何一种动物可以挑战。然而末日来临，霸主恐龙也不幸全军覆没，那就是希克苏鲁伯陨石撞击事件。

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20世纪70年代末，一位名叫格伦·彭菲尔德的地质学家在墨西哥尤卡坦半岛的希克苏鲁伯地区从事石油勘探工作时，惊奇地发现在尤卡坦半岛外海的海床之下，有个直径达70千米的弧状地形。之后，他查阅了相关资料，发现尤卡坦半岛上也有一个这样的弧状地形，二者居然可以合成一个完整的圆形，合成后的直径达180千米宽。但是，由于他是从事石油勘探工作的，这个发现没引起他的重视，这些与石油无关的发现也就没有被公开。