查阅史料得知，北京最大的图书市场琉璃厂有120多家书店，仅有三分之一书店有刻书记录，刻书最多的书店仅刻书数十种(善成堂分店刻书40余种)。而聊城地方史料记载，四大书庄各有书版数百种，有的甚至上千种，三合堂刻印过二百多种唱本，这么大的出版量是北方任何城市无法比拟的。因此可以断言，北京是北方最大的图书贸易中心，而东昌府是北方最大的坊刻印书中心。
东昌府刻书印书的历史地位早已得到学术界的广泛认可。《中国通史》(白寿彝主编)中说:“晚清时期，书肆、书坊较集中的有北京的琉璃厂、上海的棋盘街、山东的聊城、四川成都的学道街等地。”《中国古籍版本学》(曹之著)指出北京琉璃厂的坊刻比较发达、江浙地区的南京为江南一大刻书中心，又说，“另外，东昌刻书也比较发达”，并引用了《老残游记》中的相关描述。
二十世纪是东昌古城书香逐步消亡的时期。民国年间，土匪的扰城，日寇的侵占，都破坏了书业的正常经营。到了土改时期，书业德、有益堂等书庄库存的书版被分给了居民当作烧火做饭的劈材。及至破四旧的年代，文人们家存的古书也不得不拿出付之一炬。于是，古城浓浓的书香烟消云散了。如今古城改造建成的七贤祠，待建的启文书院等文化景点，以及众多的博物馆，将复现古城历史文化，相信书香会重新萦绕古城。
来源：聊城新闻网
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