x光|为防行星再撞地球,NASA准备进行卫星撞行星测试


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最近NASA即将启动DART任务的发射 , 双小行星重定向测试任务 。 简单来说就是通过卫星来撞击小行星 , 来改变小行星运行轨迹 。
简单来介绍下DART项目DART航天器:是一种低成本的航天器 。 航天器的主要结构是一个尺寸大约为 1.2 × 1.3 × 1.3 米的盒子 。 该航天器有两个非常大的太阳能电池板 , 当完全部署时 , 每个电池板长 8.5 米 。 届时它将以每秒约 6.6公里的速度导航并向 Dimorphos , DART 航天器的总质量在发射时约为 610 千克 , 撞击时约550千克 。
【x光|为防行星再撞地球,NASA准备进行卫星撞行星测试】
DART目标:双小行星系统 Didymos , 所以该项目也叫双小行星重定向测试 。 简单来说就是两颗小行星 , 一个较大的小行星 Didymos直径780m , 一个较小的小行星Dimorphos直径160 米 。 较小的围绕较大的运行 。 而DART冲击器 , 将正面撞向Dimorphos , 从而改变Dimorphos运行轨迹 , 而达到缩短环绕Didymos运行时间几分钟 。 说明 , 此双星系统距离地球大约1100 万公里 , 所以整个测试对于地球来说绝对安全 , 而且这种双星系统也是一个理想的测试候选者 。
LICIACube观察卫星: 这是一个小巧而强大的航天器 , 它将在较大的航天器计划撞击小行星 Dimorphos 前 10 天与 NASA 的 DART 航天器分离 。 见证并记录整个撞击过程 , 观察对Dimorphos 表面的影响等 。
那么这个任务意义何在呢?NASA旨在通过这项测试 , 证明航天器可以自行导航以成功撞击目标 , 并将测量撞击对天然小行星的影响 , 能为以后降低危险小行星对地球的威胁 。
第三纪灭绝事件我想这其中很重要的原因 , 就来自于6500万年前那颗撞击了地球的行星或彗星 。 在墨西哥的希克苏鲁伯 (CHEEK-sheh-loob) 镇附近 , 碰撞的迹象很明显 , 形成了一个超过 180 公里宽的巨大陨石坑 , 被称为希克苏鲁伯陨石坑 。 这次爆炸很可能是由一个直径约 10 公里的物体引起的 , 它释放的能量高达 100 万亿吨 TNT , 是摧毁广岛和长崎的原子弹的 10 亿倍以上 。
它对地球上的物种造成了毁灭性打击 , 并造成了大规模的物种灭绝 , 60%的物种灭亡 。 这次灭绝被称为“白垩纪-古近纪灭绝事件” , 旧称“白垩纪末或白垩纪-第三纪灭绝事件” 。 统治地球长达 1.35 亿年之久的恐龙 , 也在这次灾难中灭绝 。 无论这是否是恐龙灭绝的直接原因 , 但是行星撞击 , 将会给地球带来致命伤害是不容置疑的 。 虽然人类经过几千年文明与科技的传承和发展 , 但是面对小行星撞击地球这种事情 , 暂时仍没有能力阻止 。
想象中的逆转浩劫面对行星撞地球这样的灾难 , 米国曾在电影《绝世天劫》中杜撰:宇航局和顶尖油矿钻井工人合作 , 通过飞船登上陨石 , 并在陨石上打一个直抵中心的钻井 , 将核武器放入到钻井中 , 最后引爆核武器 , 通过将陨石炸碎而让人类逃过一劫 。 中国虽然没有陨石撞地球的桥段 , 但是在科幻小说刘慈欣的笔下 , 却有面对太阳即将枯竭 , 而人类不得不《流浪地球》的奇思妙想 。
也许对于我们大多数人来说 , 这种事情还是很遥远的 , 或者非常缥缈 。 但是未雨绸缪 , 未尝不是一件好事 。 科学家们随着科技不断进步 , 也在不停地监测地球周围可能存在小行星 , 并时刻分析着他们的轨迹 。 判断是否会对地球造成威胁 。 不过好在按照目前观测 , 在接下来的 100 年中 , 已知尺寸超过 140 米的小行星都不会有很大的机会撞击地球 , 但截至 2021 年 10 月 , 这些小行星中只有约 40% 被发现 , 所以还是有很大未知性的 。
总结双小行星重定向测试 , 虽然只是一个简单的碰撞测试 , 却也非常具有开创性 。 象征着人类征服太空路上新的一小步 。 也许随着科技的进步 , 有一天真的会实现《流浪地球》中类似的桥段 。