太空|科学家发现,外太空原来一直不是漆黑的
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抬头望夜空 , 如果您不在城市的灯光下 , 您会看到星星 。 这些亮点之间的空间当然充满了漆黑 。 科学家已经使用距离地球数十亿英里的“新视野”号航天器测量了太空的黑暗一些天文学家想知道所有的黑暗空间-它到底有多黑暗 。
“太空真的是黑色的吗?” 亚利桑那州国家光学天文台的天文学家托德·劳厄(Tod Lauer)说 。 他说 , 如果您能看到没有星星 , 星系和其他一切已知能发出可见光的夜空 , “宇宙本身会发光吗?”
天文学家数十年来一直试图回答这个难题 。 现在 , 劳尔和其他执行NASA的“新视野”太空任务的研究人员说 , 他们终于能够使用远超出矮行星冥王星的飞船来做到这一点 。 该小组已将其工作在线发布 , 并将很快出现在《天体物理学杂志》上 。
New Horizons最初是为探索冥王星而设计的 , 但是在2015年飞越矮行星之后 , 这架无畏的飞船才继续前进 。 现在 , 它距家园超过40亿英里-距太阳的距离是地球的近50倍 。
这很重要 , 因为这意味着航天器远离主要的光污染源 , 从而无法检测到来自宇宙本身的任何微小光信号 。 例如 , 在地球和内部太阳系周围 , 空间中充满了尘埃粒子 , 这些尘埃粒子被太阳照亮 , 在整个天空中产生了漫射的辉光 。 但是 , 在“新视野”地区 , 灰尘并不是问题 。 另外 , 在那里 , 阳光要弱得多 。
为了试图检测出微弱的宇宙辉光 , 研究人员浏览了由航天器的简单望远镜和照相机拍摄的图像 , 并寻找了令人难以置信的无聊的图像 。
劳尔说:“这些图像就是您只是简单地称其为空白的天空 。 那里散布着微弱的恒星 , 周围散布着微弱的星系 , 但看上去却是随机的 。 “您想要的是一个图像中没有很多明亮的星星 , 甚至在视野之外也没有很多明亮的星星的地方 , 因为这些地方会把光散射回相机中 。
然后他们处理这些图像 , 以去除所有已知的可见光源 。 一旦它们减去了恒星发出的光 , 再加上银河系发出的散射光 , 以及可能由于相机怪癖而产生的任何杂散光 , 它们就会留下来自我们银河系之外的光 。
然后他们又走了一步 , 减去了可能归因于所有被认为在那里的星系的光 。 事实证明 , 一旦完成 , 仍然会有大量无法解释的光线 。 巴尔的摩太空望远镜科学研究所的天文学家马克·波斯特曼说 , 实际上 , 来自神秘光源的光量大约等于来自已知星系的所有光量 。 他说 , 因此也许那里存在无法识别的星系 , “或者我们还不知道它是什么的其他光源” 。新发现肯定会引起天文学家的讨论 。
罗切斯特理工学院天体物理学家迈克尔·泽姆科夫(Michael Zemcov)指出:他们说银河外的光线与银河内的光线一样多 , 坦白说 , 这是很难吞咽的药 。 研究小组 。
几年前 , Zemcov和一些同事以类似的方式分析了New Horizons数据 。 他们使用较少的图像进行了较不精确的测量 , 但仍与当前结果兼容 。
他说 , 四百年来 , 天文学家一直在认真研究可见光和天空 , 但显然以某种方式“错过了宇宙一半的光” 。
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