钻石|45亿公里外海王星真实影像：数之不尽的钻石，持续百年的风暴海王星

文章图片

文章图片

文章图片

文章图片

文章图片

文章图片

文章图片

说到海王星，你能想起什么？或许是海神？三叉戟？
其实在早期，人类发现海王星的时候，在命名方面确实参考了海王的传说。不过这也是因为海王星的外表在肉眼观看中呈现出蓝色，就像是大海的象征，于是西方人就运用了海神尼普顿的名字赋予其上，转到东方被翻译为“海王” 。只是在真实的海王星上，并没有人类以为的汪洋大海，更多的是化学元素——氢和氦，还有微量的甲烷。
在这颗看上去十分美丽的蓝色星球上，可能还有对人类来说数不尽的财富，和它的颜色十分匹配，那就是闪闪发光的钻石。当然，美丽往往伴随着危险而生，这里除了钻石，还有持续百年的超级风暴。
钻石的形成
钻石本身是一种金刚石，是一种在自然条件下经过高温高压形成的天然矿物质，其主要构成元素是碳元素，因为十分稀有并且硬度极高的特性，被人类拿来比喻忠贞的爱情。
实际上，钻石本身没有任何经济意义，只是被人类赋予了昂贵的经济价值。
在现代社会，钻石的价格一直居高不下，尤其是一些稀有钻石（带颜色的钻石）更是在价格上屡创新高。比如在2017年的一次珠宝拍卖会上，一对带有颜色的钻石耳坠就被人以5740万美元（人民币约39.5亿元）拍下，刷新了钻石的最高价格记录。
不管是收藏还是自用，这对常人来说都非常奢侈。由此可想而知，人类对于钻石的追捧有多么疯狂。
如此令人向往的钻石到底是怎么形成的呢？
前面已经说过，钻石的主要成分是碳，某些时候会含有0.05-0.2%左右的微量杂质元素，是世界上成分最简单的宝石。正因为其成分的高度一致性，才在宝石中脱颖而出。一般认为，越是纯净的元素构成，钻石的质量越高。
再早期碳元素会在较高的温度和压力作用下结晶成为石墨，这一时期它还是黑色的，而后再经过极高的温度（1100-1500摄氏度）和气压作用下（相当于50-200km深度的地下环境中），慢慢还原，去除杂质（一般是氧气）成为一种极为珍贵的钻石，这一时期一般都是无色或者带色的透明状结晶。
地球上相对古老的钻石年龄基本都在45亿岁左右，也就是说钻石的形成需要一个非常漫长的时期，并且对外部条件十分苛刻。一些高速撞向地球的陨石中也能发现钻石的存在，但是这样形成的钻石在人类看来没有什么经济价值。这可能是考虑到钻石的历史性？这个暂时不知。
在地球上，钻石是一种非常罕见的矿石；而在海王星上，钻石几乎随处可见，可以铺满整个海王星，简直“豪气冲天” 。
海王星
海王星是一颗气态行星，也是距离太远最遥远的一颗大型行星，大约在45亿公里外。由于其介于天王星和木星之间，人类称为冰巨星；又因为其表面呈蓝色，所以很多人认为海王星上会是一片汪洋大海，就像一个水形成的星球。
但是上面我们已经提到过，海王星的蓝色并不是因为水而形成的，而是因为其气体构成。甲烷产生红光，氢气和氦气将来自宇宙中的蓝色和少量的绿色光线反射回去，就成了我们能看见的蓝色星球。
当然，在海王星上并不是完全没有水，只是在它的外侧，我们监测不到任何水源的存在，而在它的地幔中有大量的氨水。这是一种高导电的流体物质，并且含量非常之多，相当于15个地球。