刘慈欣|1亿年后土星环将消失？土星正以“最坏的情况”失去光环( 二 ) 刘慈欣

因为磁场的扰动，土星环在各个方向上的密度与宽度并不统一，被科学家按照位置和特点划分为A、B、C、D等多个不同的环位，虽然每个环的中心相同，但彼此之间都存在大小不一的缝隙。
因为土星的运行轨道产生的离心率，使得星环叠加在北半球的比冲相较于在南半球的比冲更加明亮。
同时，由于土星卫星磁场和引力作用，再加上太阳的光线的影响，土星环上的水冰颗粒会产生不同的反应，向土星垂落的速度和数量也会不同。而这些颗粒上带有水汽会在降落到图形大气层时被汽化，然后与电离层产生化学反应，与土星磁场磁场相互影响，打破星环原有的平衡。
所以，星环目前的结构只是暂时的，大约一亿年后就会完全崩塌消失。
在现有的观测信息中，土星环中已经出现了黑色的狭窄暗带，正是其星环颗粒消失或者被水气冲淡后的现象。当土星环完全消失的时候， “最坏的情况”可能就是土星失去光泽，成为一颗暗淡的行星，我们将很难再想象到有星环时的土星胜景。
相同情况下，木星、天王星和海王星的星环可能都已经度过了鼎盛时期，我们已经错过了观测它们当时状态的最好时候。
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