于是基于这份报告 , 同时结合当时的战争形势 , 英国政府创建了人类历史上首个专门负责研发核武器的项目:Tube Alloys(译文为:合金管) 。 其目的就是要在短时间内开发出可以用于实战用核武器 , 以扭转英国在战争中所处的不利局势 , 同时该项目的确立也与德国人叫嚣要研发“原子弹”有一定的关系 。
同时期美国方面的研究:
从1940年7月至1941年8月期间 , 美国方面虽也在核武器研究方面下了一定的功夫 , 不过其规模不大 , 而且当时最先进、最重要的核理念尚未传入这个国家 。
这是英国科学家在战争时期英美技术共享、互访时得出的结论 。
而在技术交流过程中美国人对英国在核武器方面的研究进展感到惊讶 , 因此在1941年8月由美国科学研究与发展办公室主任提议 , 希望英美双方可以交换核信息的请求被递交到英国政府手中 , 但英国并未对此建议作出回应 。
因为此时的英国对自己手中掌握的核技术还是有着那么一点点的“私心”的!在英美技术共享过程中英国已将包括雷达、近炸引信、反潜技术和喷气式发动机等诸多先进军事技术全部递交给了美国 , 而对于核技术这种极度敏感的信息英国人不想轻易放手 , 起码为战后的利益考虑它也不想向美国全盘托出 。
不过美国人也不傻 , 既然在战争中英国需要美国人的帮助 , 那么在核技术方面英国就应该与美国互帮互助 , 你不给我技术是怎么个意思?
正是因为在核技术分享上的“犹豫不决” , 英美两国有一段时期的技术交流已处于完全停顿的状态 , 在此期间美国人上马了曼哈顿计划 , 决心自己独立研究核武器 , 尽管时间会慢一点 , 可这样也不会受制于人 。
英国人骨子里虽然很“倔强” , 可无情的战争让他们不得不低头 , 毕竟没有了美国的帮助这场战争几乎没有赢得希望 。 同时在后续的Tube Alloys计划中 , 根据估算正处战时的英国根本无力承担这个天价工程:
据估计 , 假设英国在和平年代每天生产1公斤武器级铀的话 , 需要的研发成本大约在300万英镑左右 , 到了战时这个数字则变为了500万英镑;
该项目所使用的核反应堆预估成本约在1000万英镑左右;
花点钱倒无所谓 , 不过在人力、资源成本上所需的数目更是夸张 , Tube Alloys计划预估需要参与人员在2万人左右(非普通工人 , 需是高技术人才) , 耗费的钢材大约为50万吨、消耗的能源约为50亿度电 , 当然这些只是基本消耗 , 其他的辅助设施和消耗还并未计算在内 。
就是这样一纸昂贵的清单让英国人最终放下了“尊严” , 到1943年时英国妥协了 , 美国也“就坡下驴”同英国和解了 , 双方的技术交流重新被开启 。
到了1943年8月 , 丘吉尔和罗斯福在魁北克会议期间签订了著名的魁北克协议 , 该协议的签订也就意味着英国的Tube Alloys正式被并入到美国的“曼哈顿计划”当中 。 而加拿大作为前期英国Tube Alloys计划的合作者也加入到了美国原子弹的研究项目中 , 因此所谓的美国“曼哈顿计划”其实是一个三国合作的产物 , 简言之:英国出技术、加拿大出资源、美国出钱出力负责总装!
英国的加入让美国“曼哈顿计划”的研发速度大为提升(根据美国估计英国人的加入至少为原子弹的研发时间提速一年) , 参与Tube Alloys计划的英国科学家除了贡献出自己所知的所有技术之外 , 在气体扩散领域、电磁工程和核原料的供应等方面都发挥了独特的作用 。 在此后仅一年多的时间里美国人就顺利拿出了研发结果:第一颗原子弹 。
当然了 , 在“曼哈顿计划”中英国人的加入所起到的作用只能算是缩短原子弹研发时间 , 起到决定性作用的还是美国那雄厚的财力、战争的需要和它吸收到的各路“鬼才” 。
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