太空|即使失去控制，旅行者号仍将继续远行，它会不会撞上宇宙物质？相对论

文章图片

文章图片

在20世纪70年代，科学家们通过观测发现了一件了不得的事情，那就是太阳系中的四颗巨行星正在向太阳系的同一侧靠拢，经过计算发现，这样的机会每176年才会出现一次。

这意味着什么呢？这意味着人类将会获得一次探索宇宙深空的机会。无论是在上世纪的70年代，还是今时今日，人类文明都远远达不到进行星际探索的水平，甚至于连凭借自己的力量将航天器送出太阳系都是无法办到的，但当四颗巨行星在太阳系的同一侧逐渐靠拢的时候，一切就都变得不一样了，这意味着人类可以发射一个航天器，然后依次利用四颗巨行星的引力弹弓效应进行加速，从而使航天探测器获得能够冲出太阳系的速度。不仅如此，这还意味着人类可以一次性就完成对四颗巨行星的探测。
在这样的背景之下， 1977年NASA以太阳系外作为目标发射了两个无人探测器，也就是众所周知的旅行者1号和旅行者2号。
后来由于旅行者1号对土星的卫星土卫六进行了一次计划外的探测，导致轨道偏离，所以最终只有旅行者2号完成了对四颗巨行星的探测任务，当然，现在两个旅行者都已经离我们远去，旅行者1号已经到达了距离地球220亿公里以外的位置，而旅行者2号也已经在180亿公里之外了。
利用引力弹弓效应进行加速的旅行者号在几乎于真空的宇宙中前行，并不需要我们为其提供额外的动力，当然我们也无法提供，其最初携带的能量只是为了进行方向的微调，而在未来，随着能量的耗尽，我们将彻底失去对旅行者的控制，最终甚至会失去与它们的联系。
失去控制的旅行者号仍然会向远方驶去，那么它会一直在宇宙间飘荡吗，是否会因为与其它宇宙物质相撞而损毁呢？
旅行者虽然失去了控制，但与其它宇宙物质相撞的几率可以说是几乎为零。原因很简单，因为宇宙是近乎于真空的，其平均密度为每立方米1X10∧-28千克，在这样的密度下，即使给予再长的时间，旅行者号与其它物质相撞的概率仍然近乎于零。
那么旅行者号是否会与其它的宇宙天体相撞呢？旅行者号最可能与其它宇宙天体发生撞击的位置其实就在太阳系之内。在火星与木星轨道之间存在着一个密集的小行星带，从一些太阳系的示意图中我们可以看到，在这里有着大量的密密麻麻的小行星组成的一个围绕太阳运行的圆环，那么这里到底有多少小行星呢，密度又有多高呢？
在小行星带中，已经被编号的小行星就多达12万颗以上，而科学家们认为在小行星带之中，小行星的总体数量应该在50万颗左右，小行星如此密集的区域，当初的旅行者号是如何穿越的呢？
从数字上来看，这里的小行星密度的确很高，但我们只需要稍加计算就会发现，这里其实并不致密，反而很是稀疏。在小行星带之中，两颗小行星之间的平均距离实际上比地球与月亮之间的距离还要大，地月之间的平均距离在38万公里左右，而小行星带中两颗小行星之间的平均距离可以达到50-60万公里。现在让我们设想一下，如果我们蒙住双眼，行走在一片空旷的大地之上，在这里每间隔50万公里有一根立柱，那么我们在这片大地上行走，能够撞上柱子的几率有多大呢？可以说是几乎为零。
除去小行星带之外，在太阳系的外围，海王星轨道之外，还存在着另一个天体密集的区域，我们称这片区域为柯伊伯带。