基因|《无字史记》讲述引人入胜的“多学科考古”，历史藏在牙齿和血液之中

文章图片
10月17日，北京大学考古专家李伯谦（右）在河南三门峡庙底沟仰韶文化博物馆内观看仰韶文化的典型器物——彩陶尖底瓶。对于这种瓶的用途有过很多猜测，后来科学家在瓶底沉淀物中发现了淀粉发酵的痕迹，由此推断是酒器。新华社记者李安摄
【基因|《无字史记》讲述引人入胜的“多学科考古”，历史藏在牙齿和血液之中｜读+】今年10月，在庆祝中国现代考古学诞生100年的论坛活动中，记者意外见到一位核科学家，听他讲了一堂“散裂中子源与考古”的课，然后问了一个“俗气”的问题：用“中子探针”无损分析文物中的元素成分、同位素比例、内部结构成像、分子层次结构，要收多少钱？科学家和蔼地告诉我：如果是双方合作，那就不收钱；如果是一方出设备，一方拿成果，那就收几万元。
真不贵。一位考古界老先生告诉记者：这是考古的黄金时代，有些长期争论不休的课题，用上科技手段，顿时豁然开朗，大家心服口服。
正应了那句“击败你的，不是对手，而是跨界”；不过，考古学家、历史学家都很欢迎这种“击败” 。我们的学术就这样进步了。
核科学家讲的那堂课，记者似懂非懂；读了波音写的这本《无字史记：基因里隐藏的祖先秘史》，记者对多学科合作考古的威力有了更多感性认识。
“石峁凶杀案”：这些死者来自草原
陕西北部神木境内，有中国史前最大的石峁古城，面积超过了400万平方米，比同时代的良渚古城要大。方形的城墙内外三层，城墙内实夯土，外砌石块，石砌墙体非常平整，连墩台拐角处都呈直角。
城门结构复杂，包含内外两重拱卫城门的瓮城；城墙分布着凸出墙体的“马面”和“角台” ，无死角地守护着城墙。
如此森严地设防，它的建造者是谁？它要防御谁的侵袭呢？
石峁古城在史书之中从未记载，刚好位于蒙古高原与黄土高原交界的山地区域。城墙墙体里镶嵌着各种玉器，比如玉铲、玉璜等，是建造者精心地把雕琢好的玉器成品插入垒砌石块的缝隙中。
石峁遗址中已出土几处彩绘几何纹壁画，均发现于城墙或城门上。壁画以白灰面为底，以红、黄、黑、绿等颜色绘出几何图案。在城墙上彩绘壁画，还镶玉器，石峁人的审美观貌似很有意思？
其实不然，如果现代人“穿越”过去，想要跟石峁人讨论一下美学问题，结局可能很悲催。
专家认为，城墙上的壁画与城墙里的玉器，都是为了请来神灵保护自己的城墙稳固不破。考古学家还在石峁外城东门城墙附近清理出两处遗迹，每一处遗迹里面集中摆放着24具头骨。经过鉴定，这些头骨以年轻女性居多，上有明显的砍斫和灼烧痕迹。此外，在城址夹道间、城墙通道上、地表活动面上，也发掘出了数十具头骨。石峁古人通过这种血腥的献祭活动，再次祈求神灵能够保佑城池永固。
死者是谁？学者们对石峁遗址出土的76具人头骨进行了DNA检测，并与当时其他区域的古人遗骨DNA进行对比，结果发现，这些死者与石峁内城区域的人群有明显的区别，这说明他们不是石峁古城的“自家人” ，但是与内蒙古东南部的喀喇沁旗一个较为繁盛的古老文化——夏家店下层文化的人群遗传关系比较接近，这说明他们的家乡在石峁的北方或者东北方的草原带。
石峁人群要么就是与东北方夏家店下层文化人群有激烈的冲突，要么就是与北方草原上的其他游牧人群有激烈的冲突，而那些游牧人群与夏家店下层文化人群在基因上是相似的。祭祀坑中那些悲惨的死者，可能是石峁人群抓获的战俘或者出击草原劫掠回来的人员。
而对夏家店文化考古研究，找到了这个时期的4匹马的马骨，基本判定都属于家马。从这些马的DNA分析，这里的马匹可能来源复杂，应该比中原地区更容易接触到从中亚沿着草原带传播的家马和马车技术。
“石峁凶杀案”可以大致破案了，石峁古城的建造者可能是在防御草原上的游牧人群，游牧人群借助马车和马匹，经常快速突袭石峁文化的控制地区；但是石峁人群并没有一味防守，他们也在出击。
龋齿会说话：陶寺人群“贫富差距”有多大
古代人的牙齿卫生问题很严重，他们所吃的食物中所含的碳水化合物分解后，滋生能够分泌酸性物质的细菌，腐蚀牙齿，形成龋齿。外国学者们经过统计发现，古代的狩猎采集人群的龋齿发生比例平均为1.3%；狩猎采集和农业混合经济人群的龋齿发生比例平均为4.8%；农业人群的龋齿发生比例最高，平均为8.6% 。