b-52轰炸机|207架轰炸机齐出、投弹1.5万吨！B-52职业生涯上的“高光时刻”( 二 ) 战略轰炸机|尼克松|越南战争

不过后来据美国空军高官詹姆斯·R·麦卡锡和乔治·B·艾利森说法，他们认为这一次大轰炸其实完全没有必要，要不是出于尼克松的政治动机， “后卫行动II”本可以不必执行。
但命令已下达，空军自然需按照总统的指示办事，因此一场自二战后至今单次行动规模最为庞大的轰炸计划由此诞生！
这次行动的主角就是B-52轰炸机，当时在东南亚地区美国空军可用于作战的B-52D/G型轰炸机数量总共为207架，其中部署在泰国乌塔堡基地的数量为54架、部署在关岛安德森空军基地的轰炸机数量为153架。
按照尼克松最初的预想，这次大轰炸所需的时间三天即可。可到了实战阶段，在前三天时间内美军一共出动了322架次的B-52和大量的护航战斗机参与轰炸行动，其中有10架轰炸机被击落/击伤。这样的战损让空军高层非常震惊，接近3%的损失率对于一款已关闭生产线的轰炸机来说似乎有点高！加之此时的北越的立场似乎并未因这次大轰炸而有所改变，因此尼克松将错就错，下令延长“后卫行动II”时间。
最终这次行动一共持续了11天时间，期间B-52轰炸机共出动741架次，投放弹药1.52万吨，而随行护航辅助的战斗轰炸机也投下了将近5000吨的炸弹。在损失方面B-52轰炸机队有15架飞机被击落/击伤， 33名机组成员阵亡/失踪， 33人被俘。
北越方面：美军共主要轰炸了北越的18个工业目标和14个军事目标（其中包括8个萨姆防空导弹阵地），有2368人因轰炸行动丧生、1355人受伤， 2000间房屋、372辆铁路机车和300万升石油产品被彻底摧毁。另外这次轰炸还造成北越80%的发电设施被毁、超过500处的铁路被炸断。
不过虽然北越方面损失惨重，可大轰炸依然没能动摇他们的意志，胡志明小道的补给供应仍在继续，前方的战斗还在推进！
当然了，美国倒也并非一无所获，这次轰炸把北越方面库存的所有萨姆导弹都打空了，可取得的战果却只有那么一点点。这主要是因为美军此时的反雷达战术已日臻成熟， “鼹鼠战机”跟随在B-52机队身后，只要对手雷达一开机，那么也就意味着它只有一次的发射机会，反辐射导弹将会直接锁定目标。所以北越方面在应付轰炸时只有尽可能地多发齐射，通常对一个确认的目标会打出6至8发防空导弹，这个消耗量相较于战争初期而言着实有些“奢侈”了。
B-52战略轰炸机于1965年6月18日在越南战争中被首次应用，至战争结束该型轰炸机共飞行126615架次，损失31架。在这段时间里这款带有尾炮的轰炸机还创造了一个小小的纪录，那就是二战后轰炸机第一次在实战中击落喷气式机，总共包括两架米格-21战斗机，他们都是被B-52D型轰炸机尾炮击落的。