系外行星|科学家发现首颗银河系外行星，距离地球仅2800万光年银河系|科学家

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遥望星空时会我们看见漫天的繁星，这些繁星中除了几颗是太阳系内的行星之外，其余都是遥远的恒星。如今，在天文学的帮助下，我们知道了太阳系中行星一共有八颗，这八颗行星从内侧排序依次分别是水星、金星、地球、火星以及木星、土星、天王星和海王星，他们从诞生的那一刻起就不停地围绕太阳旋转，于是天文学家们便不由的思考，在遥远的宇宙深处，那些闪闪发光的恒星中，是否也会有行星围绕其旋转呢？
其实在早期时起，科学家们并不知道行星在宇宙是普遍存在的，由于当时观测技术条件的限制，只是猜想太阳系外或许还存在着其他星系。但直到20世纪90年代初，系外行星这一猜想才被证实， 1995年，瑞士天文学家首次发现第一颗系外行星，这颗行星距离地球大约为50光年，位于飞马座，是一颗热木星。至此以后科学家通过径向速度法和凌日法又相继发现了其他行星。从2002年开始，每年都有数十个系外行星被发现。截止到目前为止，已经在近3500个恒星系统中发现了4800多颗行星，其中有七台行星，还有类似地球的宜居行星，如我们所熟知的开普勒452B以及开普勒22B等等。
这些行星的发现也使得我们对宇宙的认知进一步加深。不过这些发现的行星虽然都是系外行星，但是有一个事实我们不得不接受，那就是他们依然还在我们银河系之内，最远的不过几千光年之遥。由于银河系的直径长达16万光年，拥有近四千亿颗恒星，而河外星系又距离我们非常遥远，这导致发现银河系之外的行星及其困难，但近日根据最新一期的自然天文学杂志消息，却有了一个重大发现。来自哈佛大学的天文学家们，或发现了首颗河外行星，这颗行星位于地球2800万光年外的M51星系。
M51星系是一个碰撞星系，实际上是由两个星系组成，大的名为M51a ，旁边的伴星系名为M51B ，而这颗行星一直处于大星系M51A中，当时天文学家通过钱德拉射电线，用凌日法原理，在M51A的一条旋臂上，探测到了一个明亮的射电源，数据显示它是一个双星系统，其中有一颗大质量恒星在围绕着致密性运动，并且不断的被致密星吸积，产生大量的X射线，这个致密星或许是一颗中子星，又或许是一个黑洞，而天文学家在观测这个射电源时，就是发现这个射电源的亮度有一段时间迅速下降，然后又恢复。于是科学家推测这可能是有一颗行星在围绕这颗致密性运动才导致它的亮度忽明忽暗。因为一般情况下，只有行星经过时才会出现类似凌日现象。不过由于目前获得的数据较少，只是猜测它有极大可能是一颗行星，现在还无法100%确定。相信随着长时间的观测之后，答案最终被解开，到那时也将是天文史上的重大发现。
【系外行星|科学家发现首颗银河系外行星，距离地球仅2800万光年】