|陈根：开发新技术，高效识别大脑“指纹”

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文|陈根
世界上没有两片一模一样的树叶，也没有两个一模一样的指纹。指纹是每个人最稳定的生物特征，同时也是属于每个人独特的标志。几年前，耶鲁大学的神经科学家发现，大脑也具有“指纹” ，这种“指纹”能用于识别个人特征，甚至判断人与人之间的关系。
研究人员主要使用核磁共振扫描来测量特定时间段的大脑活动。在对扫描结果进行处理生成图形后，以彩色矩阵的形式表示，总结出受试者的大脑活动。这些图表通常被称为“功能性大脑连接组” ，相当于神经网络的地图。它们能够告知受试者在核磁共振扫描期间在做什么，例如，是在休息还是进行一些其他任务。
在之前的研究中，大脑“指纹”需要持续几分钟或者更长的时间来扫描，此次，瑞士洛桑联邦理工学院的科学家将这一研究更进一步，仅用大约1分40秒就检测出了大脑“指纹” 。
研究发现在很短时间内就可获得大脑指纹展现出来的信息，无需用MRI扫描5分钟。研究还显示，大脑“指纹”最快开始出现在感觉区域，特别是与眼球运动、视觉感知和视觉注意相关的区域。随着时间的推移，与更复杂认知功能相关的额叶皮质区域的“指纹”也开始出现，并揭示我们每个人的独特信息。
额叶皮质区域在人脑活动中承担着相当复杂的任务，例如在不同的任务模式下转化思考的方式（调节大脑不同区域之间的连接），而且很多跨区域的大脑连接也要通过这里完成。
值得注意的是，随着年龄的增长，大脑的许多关键区域功能会下降，并且容易受到阿尔茨海默病等神经退行性疾病的影响。未来，该研究或有助于诊断和治疗痴呆、精神分裂症、抑郁症等不同记忆缺陷的疾病。
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