天涯看点历史|为何灾民宁可吃观音土啃树皮，也不下河捕鱼吃？，古代闹饥荒时中国有句老话叫做“民以食为天”

中国有句老话叫做“民以食为天” ，发源于长江黄河流域的华夏子孙，作为典型的农耕文明，天生对于土地粮食就有一种近乎敏感的重视。所以新中国成立后，一直把粮食安全作为国家头等大事。

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据《中国的粮食安全》白皮书中统计，目前中央粮储共计储备近9亿吨粮食，即使运气极差，天灾降临，整个中国全年绝收，中国人也完全可以什么都不干，白吃中央储粮也能吃个一两年。
【天涯看点历史|为何灾民宁可吃观音土啃树皮，也不下河捕鱼吃？，古代闹饥荒时】可在古代的人民就没有我们这么幸运了。中国人民之所以对粮食安全几乎有种几乎敏感的重视，就是因为在我国历史上，曾经发生过很多场大饥荒，而在那样的饥荒年代，也导致出现了许多惨剧。

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比如发生在1638年到1642年的明朝大饥荒，就导致明末时全国人口锐减了一半以上。当时陕西连续四年大旱，降雨稀少，庄稼绝收，而后饥荒又不断向东蔓延，覆盖了整个华北。这直接导致了当时的农民起义，于是连连战乱，使得这四年里竟然死了两千多万人，何其悲也！
而发生的离我们最近的一次大饥荒，就是1942年河南大饥荒了。 1942年春夏，在河南发生了一场大旱，连续几个月几无雨水，土地皴裂，粮食绝收。加上战争年代通货膨胀，农民买不起粮食，只能向西南逃亡。

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但山西陕西等地根本无法接收如此之多的难民，竟然干脆关闭城门将难民拒之门外。而蒋介石虽然曾降低了田赋，但完全绝收的农民根本交不出一粒米，加上还要粮食维持河南的驻军，就更是让饥饿的灾民雪上加霜。
百姓不得已，只能啃树皮，煮鞋带，甚至吃观音土，吃死尸。那时候能经常看见大着肚子的人，他们为了充饥，吃了观音土，但观音土却不能消化，也很难排出，于是肚子变得越来越大，最后将人撑死。
于是有人就有了疑惑，为什么古时候发生了饥荒，灾民们总是将眼光放在陆地上，去吃草根啃树皮，甚至吃观音土，都不下河下江捕鱼呢？这中间其实有许多原因。

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导致饥荒的自然原因通常是旱灾，当太阳久悬于天际，又一直没有雨水，河水的水位会降低，尤其在本就干旱的北方甚至会出现断流的情况。河水水位一旦下降，河里的鱼的存活空间也变小，加上捕捞等，还没等饥荒真正出现，河里的鱼就死的死捞的捞，剩不下什么了。
而且，即使河里有鱼，对于不会水的人下水去抓鱼是一件极其危险的事，尤其在饥荒常常发生的北方内陆，平时根本没有必要下水，会水的人就更少了。受灾的人们本身就因饥饿而体力不济，哪还经得起下水折腾。到时万一鱼没抓到，还把命给丢了。

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就算真能下水了，本身生活在水里的鱼比人可灵活多了。没有工具和同伴的配合，想要在水里抓到鱼，那实在是太难了。而真正受荒的灾民，大多数人在当地已经无法找到食物而被迫流亡。他们通常只会带些衣服被褥和仅剩的钱财，哪来的工具去抓鱼。
再加上饥荒常常引发乱世，在乱世中人人身不由己，不仅要抵御自然灾害带来的伤痛，还要提防乱世中其他人例如王亲贵胄、官宦将兵的剥削和压迫。导致灾民的日子更加难过，多重不利因素影响下，才会导致真正覆盖百千万人的大饥荒，致使饿殍遍野，民不聊生。