篝火营地|那些消失的索尼第一方日式角色扮演游戏

曾几何时，人们对于索尼宣布推出家用游戏主机这件事情，是抱着一种存疑态度去看待的。显然作为一个新入场的选手，初代 PlayStation 所面对的处境复杂而艰难。它既要让市场相信光盘载体的推广价值，也要面对任天堂等前辈的挑战 —— 毕竟在它之前失败过的第一方硬件商不乏名头响亮之辈，未来会如何当时可没人说得清。
那时候，在欧美原本还占有相当份量的计算机游戏市场正在不断萎缩。来自于日本的家用机早已成为主流。如何抢占东西方两块文化、口味与舆论环境截然不同的阵地，一直都是各家软硬件商极为重视的业务内容。

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▲同一个游戏，日美两地封面都截然不同
彼时在日式游戏圈内，有一种说法是「征服了角色扮演玩家便是征服了日本市场」。虽然是一句半真半假的调侃玩笑，但确实有它的一些道理 —— 就连微软带着 Xbox 入场时都曾经有过类似打算。
无论如何，拥有自己旗下独占的 JRPG 阵营，在多年来始终是从任天堂到索尼等第一方厂商都不敢轻易忽视的环节。所以在成为主机硬件商后的很长一段时间里，索尼都十分积极地培养着自己旗下的 RPG 品牌 —— 无论是自主开发、与他人合作或是作为代理发行商，你会发现在当时索尼接手过的相关项目可谓琳琅满目。
但遗憾的是，它们一路走过来到了今天，却几乎全都消失不见了。虽然说游戏 IP 来来去去，有许多经典都遗憾地被埋没是业界常态；而 SIE 旗下像《战神》或《GT 赛车》等作品也仍然具备十足的竞争力，但索尼在日式角色扮演这一块不再那么热衷也是事实。导致如今这种局面的因素很多，但终归来说可能还是因为在市场价值上达不到索尼预期。

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▲其实索尼「丢」的还不单只 RPG ，但先暂且不提这块
本文旨在回顾那些曾经由 SCE 发行过的日式 RPG 经典作品。它们可能并非都由索尼持有版权，但基本上都与其有一定联系，也拥有过自己的粉丝群体。不管它始终都是二三线冷门，还是一度被主流市场青睐过，但那至少都是索尼在战略方向上的一次次尝试。即便消失无踪，也仍旧有着不可磨灭的功劳。
史克威尔的首次援助
我们今天回顾 PS 成功的关键，总是离不开像《最终幻想 7》等重磅大作的关键影响。但如果你问那些从最初就和索尼一路走来的人，帮助 PS 在日本市场站稳脚跟，立下汗马功劳的 RPG 是什么？
他们很可能会选择说出一个被遗忘许久的名字：妖精战士（アークザラッド）。

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《妖精战士》由当时还未与 Enix 合并的 SQUARE 协助开发。他们以 G-Craft 这种带有马甲性质的名称参与制作，为索尼带来了这款原创 RPG 。和大多数日式游戏一样，本作也有自己的独特定义 ——「光与音 RPG（光と音のRPG）」。因其结合了传统 RPG 和 SLG 玩法，填补了这两个类型在平台上初期阶段较为空缺的处境。
除了玩法将两种类型融合之外，系列从初代开始的故事与世界观就显得比较独特。它的大背景虽然是中世纪奇幻（也有些日本古代元素），但也有着类似蒸汽朋克的设定。此外，前两作的故事颇为严肃或者说成人化（以当时日式 RPG 为基准），且互相之间联系比较紧密。玩家在初代通关后，甚至能够利用 PS 记忆卡的特性继承存档到续作中。这点以前可是只有诸如《金盒子》系列或类似的欧美 CRPG 才比较常见，令人感到十分新鲜。
本作算是 SQUARE 与索尼早期合作的典型案例，业界也曾经猜测协助开发《妖精战士》是一份「投名状」。于是便产生了坊间传闻，比如因协助索尼而令山内溥暴怒，下令惩罚 SQUARE 并导致其著名 NTR「神作」——《圣龙传说》产生巨额亏损而濒临破产。