南极|比中国天眼更强大？投资151亿，世界最大射电望远镜正式开建科学家

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综述
就现实的情况看来，人类科学技术的发展水平与我们的认知范围是呈正相关的，技术越是向前推进，我们能对未知领域的把握就更多一分。从分子到原子再到夸克，科学家对物质结构的认识不断发生突破，而在每一次新突破之前，我们都很难想象它会真的发生，这一切都要归功于技术的本身的飞跃。
这一点在现代天文学当中也得到了很好的体现，宇宙之大，没有穷尽，但是这不并不能阻挡人类想要探索它的欲望。
为了能够观测到更大更远的太空，我们的各种仪器设备也在不断升级进化，比起它们所呈现的宇宙，人的肉眼能够看到的世界实在是太有限了，从中国天眼FAST到世界上最大的射电望远镜SKA ，它们正在代替人类将目光伸向更遥远的空间。
中国天眼
中国天眼FAST ，全称是500米口径球面射电望远镜，从2011年3月开始投建，花了近9年时间完工，目前已经投入运行。天眼作为当时国家重大科技基础设施建设项目，不管是在建设内容还是结构设计上，都投入了大量的人力。
它的建设目标也很清晰，首先就是要在地面铺设反射面，口径要求达到500米，并且可以通过控制实现300米的抛物面，这个目标的复杂程度是非常之大的，加上施工地点位于贵州省黔南地区的喀斯特洼地，更是给工程增加了不少难度。
【南极|比中国天眼更强大？投资151亿，世界最大射电望远镜正式开建】
其次，天眼要求建成一种轻型的馈源平台，能够在不与反射面进行刚性连接的条件下，达到较高精准度的远程监测。除此之外，天眼项目还包括许多其它的技术目标，比如各种接收机系统和终端设备的建设等等。
如此复杂而庞大的望远镜项目，最终想要实现的观测目标是什么呢？简单说来，天眼想要做到的，其实也是世界上所有大型射电望远镜想要做到的，包括但不限于搜索中性氢物质，捕捉并观察脉冲星，获取更多关于星体演化与星系黑洞的信息等等。
SKA阵列组合
天眼开始运行之后，已经获得了许多重要的天文观测成果，但是科学家们发现，它的观测能力仍然有限，距离最初想要实现的一系列观测目标还是有一定距离。
不过在国际上，还有一些大型的射电望远镜建设项目早在几十年前就已经开始筹建，其中规模最大也是最受人期待的就是巨型射电望远镜阵列SKA ，它是由多个国家联合投资合作的天文项目，中国也参与到了其中。
那么比起其它的射电望远镜， SKA又有什么特别之处呢？首先，大多数常见的射电望远镜都是单口径的，而SKA是一个阵列组合，意思就是以多个独立的仪器设备之间联合作业的形式来进行观测。
虽然每一台独立的望远镜本身的观测能力有限，在分辨率和接收能力上都没有特别出色的地方，但是在利用天线统一接收电波并进行调整之后，整个阵列组合中的设备之间的距离加起来就是最终的有效口径，比起天眼的500米，这个数字要大得多。
总的来说， SKA的设计让它成为了射电望远镜中的翘楚，无论是在灵敏度还是接收速率上，它都有着惊人的表现。我们都知道，哈勃太空望远镜是分辨率很高的一台设备了，但是SKA阵列组合能够达到的效果是它的50倍，可以想见，它在其它指标上也不会低于世界顶级的仪器。
当然，如此厉害的一个项目需要的投入也是不会少的，从项目预估的结果来看， SKA从投建到完成需要花费151亿人民币，虽然花费不菲，但是对于可能借此取得的观测成果，还是很值得的。