隐身战机先驱
今天谈及隐身战机这个词汇往往第一时间浮现在脑海中的是F-22、F-35等明星战机 ， 但这些战机光鲜亮丽的背后 ， 还有一款名为F-117“夜莺”的战机 。 该机才是人类历史上第一款隐身战机 ， 正是F-117的成功开创了战机隐身的技术路线才有了今天的隐身四代机 。 该机1982年服役、2008年便草草退役 ， 同时期研发的F-15、F-16战机却还在满天飞！当然F-117“英年早退”也不是没有道理 ， 作为战机隐身技术的开山鼻祖 ， 为了隐身F-117牺牲了太多其他能力 。

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一：隐身能力独步天下
虽然F-117“夜莺”是一款38年前服役的机型 ， 但从美军公布的实机测试结果来看 ， “夜莺”是目前隐身性能最强的战斗机 ， 即使是F-22“猛禽”、F-35也要稍逊一筹 。 影响战机隐身的因素有很多 ， 其中影响权重最大的其实还是外形 ， 其次才是机身材料、隐身吸波涂层 。 这点恰恰是“夜莺”的强项 ， 机身外形采用了最理想的隐身设计 。 而F-22虽然研制时间晚于“夜莺” ， 但为了兼顾超机动、超音速巡航被迫进行了一些权衡 。

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二：除隐身一无是处
传统的飞机设计都希望战机外形越流线越好 ， 降低空气阻力、节省油料提高战机航程、增强战机机动性、载弹量等 ， 好处简直不要太多！F-117反其道而行之外形设计完全推翻了固有的空气动力学理解 ， 就连一直奉行“力大飞砖”的美国航空工程师都忍不住吐槽 ， “我们制造的根本不是一架优雅的飞机 ， 而是坦克！”虽然后期经过一些外观修型“夜莺”成功装备美军服役 ， 但其实也仅解决了能不能飞的问题 。 航程只有几百公里、最大飞行速度还不到0.8马赫 ， 巡航状态下飞行速度甚至还不如民航客机！

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三：替代者F-22服役
其实“晚辈”F-22“猛禽”的服役也是F-117“夜莺”提前退役的凶手之一 ， 虽然F-117让美军体会到了隐身战机的优势 ， 但“小细胳膊小细腿”的F-117怎么能满足美军的胃口？于是美军提出下一代战机隐身、机动、速度我都要！最终的产物就是F-22“猛禽”战机可以说除了航程问题依然略显尴尬外 ， 其他方面F-22的确是目前隐身战机设计的最优解 。 因此2005年美国空军的新宠F-22“猛禽”服役后 ， F-117“夜莺”迅速从昨天的“小甜甜”变为了“牛夫人” 。

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四：退役不退休 ， 继续发挥余热
【复仇的尤里|F-117为何英年早退，隐身性能完爆F-22！战机隐身设计开创者】F-117“夜莺”2008年退役时很多美国军事爱好者为之感惜 ， 事实上“夜莺”退役后美军并没有就此完全抛弃这款战机 。 摄影爱好者不止一次拍摄到F-117战机在美国51区上空飞行的画面 ， 虽然美国五角大楼一直极力掩盖F-117飞行的事实 ， 但这不仅没能打消爱好者的好奇心 ， 反而掀起了更激烈的讨论 。 除美国军方高层外没有人知道“夜莺”如今在执行什么任务 ， 验证下一代战机的技术？模拟苏-57 ， 研究反制隐身战机战法？充当教练机训练飞行员？

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