战舰铲史官|430辆坦克沉入海底，数亿美元打水漂，美军运输史上最沉重打击 1941年6月苏德战争爆发后

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1941年6月苏德战争爆发后，英美承诺将向苏联提供援助，开通了从冰岛经挪威海域前往摩尔曼斯克的北极航线。德国领导层自然不能坐视西方对苏联进行输血，严令切断北极航线。自1942年初，德军向挪威调集重兵，北极航线自然成为德国海军与盟国海军交锋的新焦点。
【战舰铲史官|430辆坦克沉入海底，数亿美元打水漂，美军运输史上最沉重打击】1942年夏，应苏联的强烈要求，盟国派出PQ-17船队， 35艘商船满载20万吨援苏物资，于6月27日从冰岛起航前往阿尔汉格尔斯克，这是北极航线开通以来规模最大的运输船队。为了确保安全，英国海军组成强有力的护航编队，包括6艘驱逐舰在内的21艘小型舰艇为船队提供近距护航；由路易斯·汉米尔顿海军少将（LouisHamilton）指挥的4艘重巡洋舰和4艘驱逐舰担任中距护航；在后方200海里是托维上将亲率的英国本土舰队主力，包括2艘战列舰、1艘航母、2艘巡洋舰和9艘驱逐舰，负责远程支援。由于PQ-17船队以美国船为主（35艘中占了22艘），因此参与护航的兵力中有部分来自美国海军，这是战争中英美海军首次联合作战，由英方负责指挥。英军还派出一支佯动船队试图将德军舰艇引诱到本土舰队的炮口下，但没有成功。

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■1942年5月，出航前在冰岛集结的PQ-17船队商船与护航舰只。
德国人自然不会无动于衷，从1942年初开始，德国海军将大型水面舰艇调往挪威布防，其中包括威力强大的''提尔皮茨''号战列舰，并制定了代号''跳马''的拦截计划。德军舰队分为两个战斗群：特隆赫姆战斗群，包括''提尔皮茨''号、''希佩尔''号和6艘驱逐舰，由奥托·施尼温德海军上将（OttoSchniewind）指挥；纳尔维克战斗群，包括''吕佐夫''号、''舍尔''号和6艘驱逐舰，由奥斯卡·库梅茨海军中将（OskarKummetz）指挥。这两个战斗群将北上阿尔滕峡湾集结，在PQ-17船队航行至熊岛以东时发起攻击，此外11艘潜艇在丹麦海峡和挪威海布下两道巡逻线，驻扎在挪威北部的200余架德军飞机也准备就绪。

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■绘画作品，表现的是以''提尔皮茨''号战列舰为首的德军舰队在战斗机掩护下从挪威峡湾中杀出，扑向盟军船队。
德国人在''跳马''行动中出动的舰队包括1艘战列舰、3艘重巡洋舰和12艘驱逐舰，这是战争中德国海军规模最大的独立作战行动，胜算很高。但是，前线部队的行动受到来自柏林的干扰，而德国海军总司令雷德尔元帅又时刻担心仅有的大型战舰遭到损失，所以舰队指挥官颇受掣肘，直接影响了作战效能。
PQ-17于7月1日驶入挪威海后被德军潜艇和飞机发现，并遭到跟踪，在随后的零星空袭中有船只被击伤沉没，但总体仍然保持着编队，士气也很高昂。在得到警报后，位于特隆赫姆和纳尔维克的德军舰队按计划北上集结，在途中虽然有部分舰艇因海况恶劣而受损，退出行动，但到7月4日在阿尔滕峡湾已经聚集了''提尔皮茨''号、''希佩尔''号、''舍尔''号和7艘驱逐舰，仍然有足够的力量给PQ-17以毁灭性的打击。

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■德军JU88轰炸机对PQ-17船队中落单的商船实施攻击。德军大型战舰在此战中一弹未发， PQ-17船队中的大半商船就毁于飞机和潜艇之手。
不等遭遇德国舰队，英国人反而先犯下致命的错误。 ''提尔皮茨''号离开特隆赫姆时被英军发现，受天气影响，对阿尔滕峡湾的空中侦察又一度中断，使得英国海军部无法判断德军舰队的真实动向。鉴于''提尔皮茨''号的威胁，它的380毫米重炮将把船队及护航的巡洋舰、驱逐舰一扫而空，而英国本土舰队却还鞭长莫及。第一海务大臣达德利·庞德海军元帅（DudleyPound）认为德舰的攻击已经迫在眉睫，于是在7月4日晚间连续三道急电，命令护航舰艇撤退，船队解散，各商船自行前往苏联。