中国新闻周刊|靠谱吗？，打游戏治疗儿童多动症( 二 ) 游戏《神经赛车手》通过让玩家在同一时

当然，也有人对游戏的治疗效果提出质疑。 2014年11月，美国斯坦福大学长寿中心70多位科学家联名发表公开信，认为益智游戏在逆转认知能力方面还没有令人信服的科学证据，夸大和误导了老人对认知衰退的焦虑，也会给黑心企业营造捞金的空间。另一家提供线上大脑训练的美国神经科学研究公司LumosLabs就曾因无法证实游戏功能被罚款200万美元。
这些争论并没有影响AkiliInteractive在数字疗法上的进展。 2014年，该公司对外公开表示，正在开发一款可以治疗多动症、抑郁症和阿尔兹海默病等精神障碍疾病的电子游戏，并表示要向FDA递交“处方药”申请。据AkiliInteractive官方资料，这款游戏还可以向患者提供个性化治疗。该公司曾在2016年的一次采访中回应，这款游戏“每秒能分析65项数据” ，能通过玩家表现判断其认知缺陷，并根据玩家的游戏进展实时调节难度。
2016年7月， AkiliInteractive与20家研究机构合作开启了为期一年零四个半月的临床试验，这也成为获得FDA批准的关键依据。这项研究也提示，目前仅显示出对无其他合并症的注意力缺陷多动症患儿有效，还不能替代标准护理。目前，患者可通过官方网站进行申请，获得免费试用。该公司曾在媒体上回应，当前首要任务是将游戏投放到美国医疗市场，未来也会走向海外，目前已经与日本制药企业塩野义制药（Shionogi）建立了合作关系。

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游戏出品方介绍有助于治疗眼疾的游戏《挖矿工快跑》。图/视觉中国
严肃游戏
早在20世纪八九十年代，游戏就开启了娱乐、休闲等功能之外的副业，应用扩展到军事、教育、医疗等方面，由此产生了“严肃游戏”的概念。
腾讯研究院出版的《跨界发现游戏力》报告介绍， 1994年，美国海军陆战队成立了世界上第一个电子游戏军事训练机构，把游戏作为军队训练的辅助手段，通过《虚拟伊拉克》《美国陆军》等游戏模拟武器装备和战斗流程来训练士兵。随着华盛顿特区伍德罗维尔国际学者中心发起的“推动电子游戏与行业场景跨界融合”活动，游戏被引入民用研究，逐渐扩展到教育、医学、科研等方面。
在EndeavorRx这款游戏问世前，号称“史上最大规模脑部训练游戏”研究的ACTIVE项目已发表多篇科研论文。这项研究在在美国卫生研究院资助下，从1998年开始招募了2832名平均74岁的老人参加三种形式的认知训练，并进行了长达10年的随访和定期评估。结果显示，游戏降低了阿尔兹海默病等与认知和记忆能力丧失相关的疾病发病率。训练中使用的游戏随后被一家软件服务公司波泽特科学所（PositScience）收购。
也有科学家试图通过游戏发现阿尔兹海默病患者的发病过程。英国东英吉利大学诺维奇医学院痴呆学研究教授米歇尔·霍恩伯格等人曾在2016年发布了一款手游，玩家在游戏中扮演帮助父亲寻找航海日记的水手，研究小组通过游戏收集大量行为数据，运用人工智能进行分析正常人的导航过程，从而帮助研究阿尔兹海默病患者自我迷失的原因。到2016年底，这款游戏已经被下载96万次，至少有10万人的游戏时长超过2分钟。
知名游戏公司法国育碧也曾联手医疗器械公司Amblyotech共同开发治疗弱视的电子游戏《挖矿工快跑》，有趣的是，游戏宣传视频中还警告说:“该视频可能含有不适合儿童观看的内容。 ”
一些疾病通过电子游戏能达到更好的治疗效果。例如，自闭症患者在现实生活中很难识别人的面部表情，但在2005年英国的一项研究中发现，在虚拟技术协助的环境中， 90％以上的参与者（7.8~16岁自闭症患者）能够识别虚拟形象的情绪。
国内严肃游戏则主要是与教育结合。腾讯研究院的一份报告显示，市面上可统计到的130款严肃游戏中，与教育领域结合的游戏占了总数的43％。例如腾讯出品的《微积历险记》，打怪升级的唯一办法是做对微积分题目，网易也在2018年宣布获得美国青少年编程产品CodeCombat在中国区公立学校市场和在线个人用户市场的独家代理权。