科学“最黑暗”的秘密? 不要对黑洞和银河系说“最”


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科技日报采访人员 张梦然 实习采访人员 余昊原
光锥显示光线在时间上向前和向后的路径 。 当物质坍缩并形成黑洞时 , 穿过黑洞事件视界的光锥会向内转向奇点 。 外部的观察者永远不会看到光线到达事件视界 。
科学“最黑暗”的秘密? 不要对黑洞和银河系说“最”
本文插图
【科学“最黑暗”的秘密? 不要对黑洞和银河系说“最”】
罗杰·彭罗斯(左)赖因哈德·根策尔(中)安德烈娅·盖兹(右)
康德说 , 世界上有两件东西能震撼人们的心灵:一件是我们心中崇高的道德标准;另一件是我们头顶上的星空 。
2020年 , 三位科学家因发现了宇宙中最奇特的现象之一——黑洞而获得了今年的诺贝尔物理学奖 。
当所有已知规律在其中失效
一个超重的怪物 , 会捕获进入其“狩猎范围”的所有物体 , 连光也不能逃脱 。 这就是黑洞 。 在许多文化形式中 , 黑洞一词都有其更深的含义 , 但对于物理学家而言 , 黑洞始终是巨型恒星能量自然耗尽而死亡后的产物 。
上个世纪 , 爱因斯坦的广义相对论颠覆了所有的有关时空的概念;奥本海默计算出了一颗大质量恒星的剧烈坍塌 。 但这些 , 一直被认为是纯粹的理论推测 , 直到一个人 , 首先成功地找到了一个现实的解 , 他就是罗杰·彭罗斯他利用巧妙的数学方法表明 , 黑洞是爱因斯坦广义相对论的直接预测结果 , 黑洞隐藏着不能被人理解的奇异之处 , 所有已知的自然规律在其中都停止 。 在爱因斯坦去世10年后这一文章被发表 , 被视为对广义相对论的最重要贡献 。
答案只有一个:超大质量黑洞
赖因哈德·根策尔和安德烈娅·盖兹各自领导着一组天文学家 , 成功绘制了离银河系中心最近的最亮恒星的轨道 , 而这两组都发现:有一种看不见、却非常重的物体 , 使得这些恒星在周围以惊人的速度旋转 。
这个看不见的物体 , 竟然有400万个太阳质量那么重 , 这究竟是什么?根据引力理论 , 可能的解释只有一个——超大质量黑洞 。
根策尔和盖兹使用世界上最大的望远镜 , 通过巨型星际气体和尘埃云看到银河系的中心 。 他们扩展了技术极限 , 完善了新技术 , 补偿了地球大气层造成的扭曲 , 制造出的独特仪器可被用于长期研究 。 他们的工作为我们提供了迄今为止最令人信服的证据 , 表明银河系中心有一个超大质量黑洞 , 同时 , 也为新的理论见解提供了线索 。
如果有什么是永恒的?那就是未知
彭罗斯的研究告诉我们 , 黑洞是广义相对论的直接结果 , 根策尔和盖兹也对广义相对论及其预测进行了精确检验 。 但在无限大的奇异性引力中 , 该理论不再适用 。 科学家正在创建新的量子引力理论 。 这必须将物理学的两大支柱——相对论和量子力学结合在一起 , 而这二者 , 将在黑洞的内部相遇 。
“不仅是关于它们的内部结构的问题 , 而且还有关于如何在黑洞紧邻的极端条件下 , 测试我们的引力理论的问题 。 ”诺贝尔物理学委员会主席戴维·哈维兰德表示 。 他认为 , 正是今年获奖者的发现 , 为研究紧凑和超大质量天体开辟了新天地 , 但是这些奇特的物体仍然向人类提出许多问题 , 激发着人们通过研究给出答案 。