黑洞|宇宙最大天体？盾牌座UY能装18亿个太阳，可在它面前不值一提恒星|银河系|比邻星

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人类对于整个世界的认知是循序渐进的。我们的祖先从非洲开始逐渐分散到世界各地，但是那时候的人类却对于世界的整体大小并没有一个确切的概念。
在文明出现之后的数千年里，人类开始对自己知道的世界建立一个模型，但这种模型往往并不是基于现实构成，而是夹杂了许多的想象，比如那些基于神话世界观创作的与世界模型，其实就和真实存在的世界大相径庭。但是，这也不失为人类认识世界的重要一步，我们正是这样一步步从探索中获得智慧的。
随着“黑暗时代”的结束和大航海时代的到来，人们开始逐渐了解到这个世界的构造，明白了我们其实生活在一颗球形的天体上，只要不停地往前走就可以到达起点。既然了解了世界的形状，那么自然也就可以计算出世界整体的大小。
对于人类来说，地球是一个美丽而广阔的星球，在这里居住着数十亿的人类和不计其数的其他生物。但是正所谓“天外有天” ，和宇宙中许许多多的庞大天体比起来，地球简直可以算是“微不足道” ，更不要说人类本身了。
地球、太阳和银河系
我们首先来看看地球有多大吧。地球是一颗岩石行星，在太阳系诞生之初就已经形成，距今已经有46亿年的历史。地球之所以能够孕育生命，主要是因为有着水、大气和光照，其中海洋占据了地球表面的百分之七十，可想而知作为普通人的我们的存在是多么渺小了。
而地球时时刻刻都围绕着太阳旋转，太阳的质量和体积足以吸引着整个太阳系的星体，其体积是在地球的130万倍。由于太阳主要由氢元素和氦元素组成，因此质量相对来说更小，大约是地球的33万倍。
太阳对于我们来说已经是一颗庞大到难以想象的星球，但其实从太阳系所在的银河系的整体来观测的话，太阳并不算是一颗庞大的恒星，甚至都“排不上号” 。根据研究者们的推算，银河系中大约有1000亿-4000亿颗恒星，其中比太阳更大、更重的可谓比比皆是。
那么银河系的的大小和质量是不是极限呢？其实也不是的，在我们的可知宇宙中，像银河系这样的星系可以说是不计其数，宇宙的物质丰富程度已经超出了我们的想象。
【黑洞|宇宙最大天体？盾牌座UY能装18亿个太阳，可在它面前不值一提】巨大的盾牌座UY
在天文学上，我们一般用光年，也就是光行走一年的距离来衡量天体之间的远近。其中距离太阳最近的恒星是比邻星，它位于半人马座中，大约离太阳有4.2光年的距离。
比邻星是一颗质量和体积都相对来说比较小的恒星，研究者在它周围的行星轨道上甚至发现了一颗结构类似于地球的伴星比邻星B ，说不定会有生命存在。
由于比邻星本身的质量不大，因此对于太阳系来说没有什么影响，如果换成是盾牌座UY ，那情况可能就大不相同了。
为什么是盾牌座UY？因为这是我们已知的体积最大的恒星，可以说是宇宙中的“巨无霸” 。那么盾牌座UY究竟有多大呢？单单从体积上来说的话，盾牌座UY是太阳的18亿倍，能装18亿个太阳，在盾牌座UY的面前太阳就像是一粒尘埃，更不要说是地球了。
不过盾牌座UY的密度相对较小，因此质量只是太阳的7-10倍，和其他的恒星比起来简直就像是一片散发着光亮的“云” 。那么，在广阔的可观测宇宙中，盾牌座UY是不是最大的天体呢？其实并非如此。