辽沈晚报沈阳时刻|当小行星在太空中打了一个水漂……( 二 ) 大家一定都玩过打水漂吧？能够打个漂亮

文章图片
行星略过地球，打了一个星际水漂
小行星形状通常不规则，有哑铃形、雪茄形。由于YORP效应（由于小行星的形状不规则，恒星的辐射导致小行星产生自转的一种效应）等物理过程的长期影响，小行星通常都在旋转，角速度通常沿转动惯量最大的轴。哑铃形和雪茄形的小行星旋转起来就像竹蜻蜓。和打水漂的石块一样，如果角度合适，小行星就可以被地球大气弹走，完成一次“太空水漂” 。不过，由于小行星速度通常非常快，只能在地球大气上层完成一次“水漂” ，像水漂高手那样用石块在水面上打出弹跳几十次的水漂，对于小行星来说几乎是不可能完成的任务。
在现实中，人类就曾经观测到小行星的“太空水漂” 。 1972年曾有一颗小行星在大气层界面上完美地打了一个“水漂” ，而没掉落下来。未来，随着观测能力的提升，我们可能会看到越来越多这种“太空水漂”事件。这将为我们了解地球大气的上层和小行星的相互作用提供更多信息。
系外小行星和星际水漂
除了太阳系的小行星，最近几年科学家们已经发现了来自太阳系外的小行星，其中一颗叫作奥陌陌（Oumuamua），它是一颗雪茄形状（也有研究表明是盘状）的小行星。和太阳系内的小行星相比，奥陌陌的运动速度要快得多。这是我们能确认它来自太阳系外的一个重要证据。和太阳系内的小行星一样，这颗来自星际空间的小行星也是有自转的。

文章图片
奥陌陌的艺术想象图（图片来源/美国航天航空局）
星际空间有很多小行星，可能来自类似奥尔特云的区域。除了奥陌陌这种进入太阳的外来小行星，在太阳系和星际介质的边界处，外来的小行星是不是也会旋转着打出漂亮的“星际水漂”呢？这个问题就留给未来的你们去探索！
来源：知识就是力量