北京时间|2021诺贝尔奖公布！生理学或医学奖，两位美国科学家夺魁( 二 ) 科学家

Ardem Patapoutian及其发现
Ardem Patapoutian ，生于1967年，目前是美国加利福尼亚州拉霍亚斯克里普斯研究所的分子生物学家和神经学家。 Patapoutian同样也是成名已久了，于2017年当选为美国国家科学院院士，还在2020年当选为美国艺术与科学院院士，并且也获得了多项科学大奖。
（图片说明：Ardem Patapoutian）
和Julius一样， Patapoutian也独自在温度与触觉感受器方面取得了重大的发现。不过， Patapoutian和Julius的发现不完全相同，他发现的是另外两个离子通道，分别叫做PIEZO1和PIEZO2 。这两个离子通道可以在机械压力的刺激下激活，产生电活动。
这项发现同样打开了一个全新的领域，随后的相关研究非常多，著名的科学期刊《自然》曾经一天之内刊登了三篇相关的论文，足见其重要性。
可以说是，两个人的研究是殊途同归。在2020年，他们就共同获得了2020年度的生命科学突破奖与科维理神经科学奖，可见他们的发现确实非常重要。
研究意义
当然了，如果仅仅是解释为啥吃辣椒时还有热的感觉，也不至于拿诺贝尔奖啊！实际上，这只是表层的发现，它还有更加深层次的意义。
（图片说明：诺贝尔奖颁奖现场）
在发现TRPV1后， Julius还发现了TRP家族的更多通道蛋白，并与同事程亦凡的实验室合作，解析了多种TRP蛋白的三维结构。随后，他们利用基因敲除技术等方法，探究了这些蛋白质的结构与功能之间的联系，为未来科学家开发靶向药物提供了借鉴。
他们还发现， TRPV1对验证过程中产生的化学物质非常敏感，也就是可以感受到炎症引起的疼痛，这也有助于未来解决癌症疼痛和其他疾病的治疗。比如，只要抑制住相关的离子通道，那么就可以缓解某些慢性疼痛。
另外， Patapoutian的发现也同样揭示了人体的许多深层次秘密。比如：PIEZO1基因有一种变异，有可能有防止疟原虫感染的作用，而疟原虫引发的疟疾是目前全世界最恐怖的传染病之一，每年感染上亿人；而PIEZO2是人类本体感觉的关键分子，也就是让人感知身体在空间中的位置，对于一个人的站立、行走甚至在黑暗中做各种动作都有着重要的作用。
总之，两个人的发现对于人类医学和生理学来说，的确具有开创性的意义。
在今天之前，很多人在预测这个奖项时，都认为在新冠疫情肆虐的大环境下，与mRNA相关的研究极有可能夺魁，没想到最终被这项研究抢占先机。但他们和他们的研究已经证明，这一次获奖绝对是实至名归。
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