【爱历史】宋朝的“战争之王”神臂弓，政府禁止私造，失传后至今无法复制

国之大事，在祀与戎。遥远的上古时代，弯弓射箭是士大夫阶层必修的“武事” ，源自《周礼》的儒家六艺里就有射箭。那时候成年男子不会射箭要被人笑话的。
俗语“好男儿志在四方”跟射箭有关。《礼记·射义》有言， “男子生，桑弧蓬矢六，以射天地四方。 ”这是周朝的射礼之一。桑弧蓬矢指桑木做的弓和蓬草做的箭，男孩子出生三天，大人要用桑弧蓬矢射上下四方共六次，象征“男子之所有事也。 ”

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作为远程武器的弓弩，在冷兵器时代的重要性不用多说。弩是带臂的弓，装有弩机（扳机），可以把箭装好再发射。
大一点的弩得手脚并用才能拉开，属于踏弩。战国时期，韩国造的弓弩最精良。《史记》里说，当时“天下之强弓劲弩皆从韩出” ，其中名为谿子、时力和距来的三种踏弩最有名。需要弩手坐下来，用脚蹬着一头，两手拉弓发射，射程600步开外。
这不算什么，古代的强弩太多了。
如唐朝《兵典》里提到了一种攻城用的车弩，每次发射一支三尺长的大箭和六支小箭，射程700步，能摧毁城垒；《五代史》记载的一种用于城防的连弩，箭杆“大如屋椽”；还有常见的床弩，也能射700步。宋太宗赵匡胤曾下令造了一种“千步弩” ，射程3里，是历代弓弩射程的巅峰。

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一种车弩
那些巨型弩虽说威力大，但携带、使用不便，往往需要几个人到数十人操作，北宋《武经总要》记载的一种巨弩，需要70个人才能张开。
而宋神宗熙宁年间出现的“神臂弓”被人们视为冷兵器战争的神器。神臂弓严格来说是弩的一种，也叫“神臂弩” 。《宋史》记载，神臂弓的发明者叫李宏，通过太监张若水进献了神臂弓，宋神宗命人试射，在240步之遥射入榆树半箭深。
神宗皇帝赞道：“此利器也！”当即下令仿制，装备部队。宋朝军器监在原型基础上又加以改进，自此，神臂弓成为宋军最精良的单兵弓弩。称其为宋代的“战争之王”也未尝不可。

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《宋史》还记载，神臂弓原型“以檿为身，檀为弰（shāo），铁为子枪头，铜为马面牙发，麻绳扎丝为弦。弓之身三尺有二寸，弦长二尺有五寸” ，用檿木（山桑）做弩臂，檀木做弓身，弓弦是麻绳和蚕丝搓在一起的。
《宋会要辑稿》里提到，发明神臂弓的李宏是平民百姓。沈括的《梦溪笔谈》里则说，熙宁年间，一个名叫李定的党项酋长进献了一种“偏架弩” 。使用方式和战国时期的踏弩差不多，用脚踩着类似马镫的部位，两手拉弓，三百步内能射穿铁甲。宋朝仿制后命名“神臂弓” ， “最利器也” 。
宋朝的军事装备很先进，用沈括的话说， “击刺驰射，皆尽夷夏之术，器仗铠冑，极今古之工巧。 ”神臂弓是其中佼佼者，射程远，杀伤力大，比同等威力的弩要轻便，一经问世就成为宋军的新宠。

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宋朝是不允许民间私造强弩的，熙宁八年，朝廷专门下诏，禁止民间私造神臂弓。那么，神臂弓在实战中表现如何呢？这方面的记载不少。
如宋神宗元丰年间，宋军西征灵州时，大将刘昌祚的前锋部队和西夏人作战，让盾牌兵挡在前面，神臂弓编队在后面齐射，箭无虚发，身着铁甲的西夏兵被射得穿心透胸，只好退守关隘，不敢出战。不过神臂弓是步兵武器，在平原上对敌还需要骑马的弩手配合（如更轻便的马黄弩）。
宋金战争时期，神臂弓的使用记录比较多。
比如靖康元年，金兵进犯汴京，名臣李纲带兵在封丘门外的幕天坡御敌，用神臂弓击退了金兵；同年，几千金兵围攻磁州，名将宗泽登城督战，用神臂弓射退敌兵后，又开门追击，歼敌数百。

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一种床弩
南宋时，镇守陕西路的名将吴璘很厉害，金兵到他那里几乎就没打赢过。绍兴十一年，吴璘还主动出击，收复了秦州及陕右诸郡。
吴璘的常胜秘诀之一是善用阵法，比如他发明的“叠阵” ，让长枪兵在前面防御，蹲着不动，第二层是强弓编队，第三层是强弩，神臂弓在第四层。等敌兵迫近到百步的距离，神臂弓先射，距离七十步时强弩发射，再近一点才用强弓。等敌人阵脚一乱，隐蔽在两翼的骑兵一起杀出。