【历史故事】西汉初期，汉高祖刘邦为何被北方的匈奴打的不敢出头呢

在春秋战国时期，北方的游牧民族被周朝境内的诸侯国打的不敢南下牧马，为何到了西汉初期，汉高祖刘邦却被北方的匈奴打的不敢出头呢？

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在先秦时期，北方的游牧民族并未完成统一，同样和诸侯林立、割据争霸的中原一样。北方草原除了我们印象中比较熟悉的匈奴之外，还分布着几十上百个游牧部落，比如东胡、月氏、楼兰、乌孙、呼揭、浑庾、屈射、丁零、鬲昆、薪犁等国。
这些大小不同的游牧部落也和当时中原地区的形势差不多，他们分散在北方草原各地，各部落之间都有各自的势力范围，其中一些中小型的游牧部落并不能对中原上的诸侯国构成威胁，只有像林胡、娄烦、匈奴这样的大型部落才具备南下侵扰中原的能力。
不过邻近这些外族的周朝境内诸侯国，比如秦国、赵国和燕国，三国都在边疆地区部署重兵，并且筑有防御工事，比如种植树木、修筑长城等。因此相互分散在北方草原的游牧民族并不能对中原构成太大的威胁，甚至在更早的春秋时期，一些游牧民族曾臣服于中原诸侯的秦国和晋国，比如赤狄、白狄、义渠、乌氏、彭卢等国。
秦始皇统一六国后，也曾命大将蒙恬率领数十万大军向北进攻匈奴等外族，而匈奴等游牧部落打不过秦朝，只能不断向北迁移，一直到秦始皇去世之前，分布在北方草原的游牧民族都无法对大一统的秦朝构成威胁。

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秦始皇去世后，秦二世胡亥即位，这时匈奴首领头曼善于的儿子冒顿杀父自立，在中原王朝进入天下大乱后，冒顿带领匈奴也开始征服分散在北方的各个部落，在汉高祖刘邦平定中原的同时，冒顿也首次统一了北方草原，匈奴成为北方草原上最强大的国家。
汉高祖刘邦虽然平定了中原，继秦王朝之后建立起第二个大一统的西汉王朝，但中原地区在短时间内先后经历了秦灭六国之战、秦末农民战争、楚汉争霸战争，可以说正处于百废待兴的状态，刚建立起来的西汉王朝急需恢复生产，以及安定社会的休养生息之策。
加上当时匈奴完成了大一统，正值强盛时期，初建的汉王朝并不适合再与北方外族进行大规模的战争。而且刘邦麾下军队的战斗力也比较低，在同等兵力的情况下，汉军很大可能是打不过之前的秦军，以及项羽率领的楚军，对战匈奴的胜算也比较低，结果便有了白登之围。
刘邦亲率三十二万大军向北攻打匈奴，结果被冒顿率领四十万铁骑围困在白登山上七天七夜。

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先秦时期的北方游牧民族《史记》记载：“武王伐纣而营雒邑，复居于酆鄗，放逐戎夷泾、洛之北，以时入贡，命曰“荒服” 。 ”
周武王灭商建周后，西戎东夷等外族被驱逐到泾水、洛水以北的边远地区，并且每年都要按时向周王室进贡，这些地处偏远的地区外族统称为周之“荒服” 。
后来随着周王室衰落，这些荒服之国开始不来进贡，甚至还不断侵扰周王室，西周也是申侯（周幽王之子宜臼之外祖父）联合外族犬戎灭亡。此后实力强盛的戎狄开始不断侵扰地处中原的诸侯国，一些中小诸侯受到了较为严重的威胁，甚至连晋、齐这样的大国也经常遭到北方游牧民族的侵袭。《史记》记载：“当是之时，秦晋为彊国。晋文公攘戎翟，居于河西圁、洛之间，号曰赤翟、白翟。秦穆公得由余，西戎八国服於秦。 ”

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直到春秋中期，中原各诸侯国有了较大发展，并增强了军事实力后，北方的游牧民族才减少了对中原的侵扰，其中不少戎狄部落也被地处北方的诸侯诛灭。比如齐国灭莱夷；秦穆公称霸西戎；晋文公为中原作战需要，以及解除游牧民族的对晋国侵扰设立三军六卿，驱逐戎狄，之后在晋悼公时期，戎狄向晋国称臣；南方的蛮人也有楚国对抗。《史记》记载：“岐、梁山、泾、漆之北有义渠、大荔、乌氏、朐衍之戎。而晋北有林胡、楼烦之戎，燕北有东胡、山戎。各分散居溪谷，自有君长，往往而聚者百有馀戎，然莫能相一。 ”
之后到了战国时期，北方的游牧民族基本上已经对中原各国无法造成威胁。主要有两点原因：一是各国先后实行变法改革，国力更加强盛；二是北方的游牧民族没有相互统一，当时仅北方地区就有一百多个游牧部落，如义渠、大荔、乌氏、朐衍、林胡、楼烦、东胡、山戎、匈奴等戎族部落。