基因|为什么动物只有在发情期才交配，而人类随时都可以交配？后代

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无论是动物还是人类，天生就能分泌雄性激素和雌性激素，这使得他们产生对异性的渴望，从而完成交配、分娩等繁衍子嗣的职责。
在《自私的基因》指出所有生物的意义都是为了让基因这一结构不断的延续下去。尽管人类的智能已经达到了一定的高度，人类已经具备了自我的意识，但是人类的细胞还是会执行基因的命令，比如对异性的渴望。
几乎所有生物都有发情期，但人类是不存在发情期的，或者说，人类可以365天都处于发情期。所谓“发情期” ，就是要到某个特定的时段，才能进行交配，雌性哺乳动物的“发情期” ，其实是同排卵期有密切联系的。它们在排卵期间通过视觉表观、外激素来表现自己已做好受孕的准备，从而吸引雄性动物。而人类雌性则用月经周期来替代了发情期。
我们知道，除了人类之外，所有的动物的核心命题就是生存和种群繁衍，所以动物必须会选择在食物丰盛的时期生育幼崽，提高幼崽的存活率。
总之，动物的繁衍和食物资源有关，无论它们选择在哪个季节，都表现出了明显的节律性。
另外，繁衍对于生物意味着巨大的能量消耗的，巨大的能量消耗必然代表着大量的食物供给，并不掌握劳动能力的动物无法稳定保证食物的稳定供给。
【基因|为什么动物只有在发情期才交配，而人类随时都可以交配？】而且在繁衍阶段，也是生物最危险的阶段，容易遭到天敌的袭击，所以生物一般都会选择在一个固定的时期排卵，这样既避免了更多的危险，也提高了幼崽的存活率。
动物完全受制于生理，而人类具有以生理为基础，产生的上层心理。使得人类虽然也会受激素分泌的影响，但并不会像动物那样完全受激素，受生理的控制。
而人类为什么会不存在固定的发情期呢？科学家提出了“父方投资假说” ，女性隐藏发情期，使得男性不得不多次与同一名女性构建稳定的长期关系以确保自己留下后代，而不是选择与更多的女性发生关系。
这样的选择使得男性与女性之间产生了更加紧密的联系，而这为父方对后代的投资铺平了道路。因为在孕期和哺乳期女性需要更多能量，而这个时候正是她们觅食不便的阶段。建立了紧密联系的男性此时给予女性帮助，无疑有利于男女双方留下自己的后代，这样一些人在自然界的竞争中更具有优势，因而被筛选。
这也为人类一夫一妻制奠定了基础，从而促进了人类文明的演化，因为一夫一妻制是对雌雄动物的约束，它限制了雌雄动物寻找优良基因的天性，它保护了雄性动物遗传基因的机率。从而有效避免了雄性动物为了繁衍，而进行竞争所浪费的能量和时间。
这样就使人类雄性的身体资源能够更好地用于大脑的发展，而不是用于保持身体的高度雄性化，同时也使人类的雄性，没有必要保持高浓度的雄性激素，从而延长了人类雄性的寿命，使知识的运用得以累积，为人类进入文明社会奠定了身体的基础。
生存于400万年前的南方古猿的化石所呈现出的较小的二态性证明，此时人类的婚配方式已经是一夫一妻制。就是说，从900万年前至400万年前是人类从多偶制向一夫一妻制的过渡期。人类早期的婚配方式是多偶制，以后是一夫一妻制，这也侧面证实了一夫一妻制的出现为人类社会文明框架的构建奠定了基础。