腹泻|被欧洲视为生命源头的牛奶，为何在中世纪“失去追捧”？ |

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北欧神话故事
在北欧神话中，在世界之初，只有金伦加鸿沟，在鸿沟之南是一个充满火焰的地方，名叫穆斯贝尔海姆。在鸿沟之北是尼福尔海姆，是一个满是冰雪的极寒之地。在这样的冷热交错之间，最初的生命——巨大的母牛欧德姆布拉就此诞生，同时诞生的还有霜巨人尤弥尔。
欧德姆布拉靠舔舐冰上的盐巴来维生，它的乳房里迸出四股源源不断的乳汁，形成四条涓涓不绝的溪流，尤弥尔就喝母牛分泌的乳液。他的敌人布利是由母牛从冰雪岩盐中舔舐出来的。布利在诞生后和尤弥尔因为争夺乳汁大打出手，最终尤弥尔被布利杀死，而欧德姆布拉则被放在山顶，它的乳汁形成了四方大河。
在极富奇幻色彩的神话中，欧洲人选择了母牛奶作为孕育生命的源头，不难看出牛奶对于欧洲人来说具有的不一般的意义。而为什么在距今约一千五百多年的中世纪，欧洲人却不喝牛奶？

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牛奶古代欧洲人与牛奶之间的奇妙渊源
1.古代欧洲人竟然有"乳糖不耐症" ，一喝牛奶就腹泻？
在公元前约8000年，如今的约旦，伊拉克一带，牛第一次被驯服。公元前4000左右，牛第一次到达东亚。此时第一个冰川时期刚过，气候回暖，人类活动增加，大约也是在这时人类第一次饮用牛奶。但对一般的成人来说，因为自身无法分泌用来分解牛奶中的主要糖分——乳糖的乳糖酶，牛奶对于他们来说，其实更像是一种慢性"毒药" 。
世界上只有不到四分之一的人在七、八岁之后还能消化乳糖。 "如果你有乳糖不耐症，而你喝掉了四分之一升牛奶，你可能就会出现强烈的腹泻症状。英国约克大学的考古学家奥利弗·克雷格说， "虽然喝牛奶不是致命的，但会让人非常难受。 "
年幼的孩子因为需要食用母乳，可以分泌相应的乳糖酶，也就可以直接饮用牛奶。但随着年龄的增长，很多人的乳糖酶基因就渐渐关闭了。所以在一开始，只有很少的一部分人，可以消化牛奶。
后来因为控制乳糖耐受性的LP等位基因发生了突变，提供了一种选择有利性。在2004年的一项研究中，研究人员估计，拥有LP等位基因的人比没有它的人，生育的后代多19% 。也就是说，拥有LP等位基因的人，将更有可能生育更多的后代，从而使这种基因一直延续下去1.1万年到1万年前，新石器文化在中东形成，农耕文化开始发端，也首先开始驯养奶畜。

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LP等位基因
8400年前，巴尔干半岛才进入新石器时代。到7500年前，乳糖耐受性在中欧出现。再过一千年以后，发达的乳制品经济才在中欧建立。
2.为了保存和食用，欧洲人将牛奶加工成奶制品
因为牛奶中的乳糖含量过高，所以无法直接饮用。古代牧民通过制作奶酪或酸奶来降低牛奶中的乳糖浓度。一些奶酪，像菲达奶酪、车达奶酪等发酵奶酪所含的乳糖只有鲜奶中乳糖的极少一部分，帕玛臣之类的陈年干酪几乎不含乳糖。在中东出土的，大概八千五百年前的一件陶器上发现了乳脂。这从侧面证明了欧洲人大约六千八百年前到七千四百年前就已经使用并生产奶酪来食用。
同时，牛奶的保存也是一个问题。在那时候的原始欧洲，人们尚未掌握对牛奶进行杀菌消毒的方法。喝过期变质，或者未消毒的牛奶，严重的可以导致腹泻和中毒等症状。直到1856年，美国人吉尔·博登在制造炼乳的过程中，才发现了延长牛奶保质期的办法。