【爱历史】给海盗发从业许可证，靠海盗击败强敌，实现称霸世界的帝国

15世纪末到16世纪初，英格兰王国总算摆脱了百年战争失败，以及玫瑰战争带来的巨大恶劣影响。重新统一起来的英格兰此时面临着一个严峻的财政问题，由于玫瑰战争打得过于激烈，人口损失惨重，就连维持地区统治的贵族也死得七七八八，王国的税收成了一个大问题。

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这对于统治英格兰的伊丽莎白一世来说，是个非常头疼的问题。有一天，一些大臣纷纷报过说现在经济不景气，不如学学隔壁西班牙人，去海上谋生路。西班牙依靠发现美洲，从美洲获取了源源不断的财富。不如咱们也殖民美洲，顺手抢劫西班牙人的商船，把他们的财富变成咱们的财富，岂不是两全其美？

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可英格兰的海军本来起步就晚，百年战争时期好不容易勉强追上法国水平，可战争失败和后来爆发的玫瑰战争，又一次重创了英格兰海军。英格兰海洋事业大臣清点了一下家当，发现此时海军仅剩下17艘可堪一用的军舰了。而隔壁西班牙人手里可有着大小军舰上千艘，这拿什么跟人比？是拿头撞西班牙人的船，还是靠人力游过大西洋去殖民美洲？
大臣们虽然有千般难处，女王伊丽莎白一世却有一条妙计，海军没有船也没关系，可以让民间出船。女王给他们发私掠证，让有船有胆量的人出海去打劫西班牙商船，英格兰海军给他们提供避风港，事成之后五五开。

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在女王看来，反正海上传递消息需要很长时间，就算哪艘西班牙船被劫了，一时半会也没法向西班牙报告，大不了一次多出几艘海盗船去打劫一艘船，提高成功率，然后直接把西班牙船烧毁，来个毁尸灭迹，让西班牙人吃哑巴亏。
只要英格兰海盗得手一次就是赚，西班牙还要投入更多的警戒护航力量，这样就有机会通过军费开支，拖垮西班牙的财政收入。伊丽莎白一世玩的就是个刺激，玩的就是个经济打击。

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俗话说重赏之下必有勇夫，女王招募私掠船的命令一下发，立刻就有一群被巨额利润吸引的家伙前来报名。这些勇敢又狡猾，凶残的船长们顺利领取到了英格兰王国颁发的私掠许可证，女王还将自己手里仅有的17艘战船统统派出去参加掠夺活动。大家想想看，大航海时代海运贸易主要运输的是砂糖，茶叶，瓷器，黄金，白银，棉花，羊毛都是硬通货，这些东西在市场上非常容易出手，只要抢到就是赚到，利润比甚至可以超过300% 。
不过海盗也不能见谁抢谁，如果被其他国家发现找上门来，你说英格兰到底是交不交人？因此海盗只能在英格兰海军指定的活动范围内抢劫，只要做得神不知鬼不觉，英格兰海军就能为他们提供庇护。这也使得船只悬挂标识旗帜成为了主流，毕竟如果你悬挂的是敌对方旗帜，那么引来打击就是咎由自取了。

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英格兰海盗一边从非洲倒卖黑人奴隶，一边在路上打劫西班牙商船。这也使得英国的经济得到了飞速增长，由于利润比较高。后来甚至很多英格兰贵族也纷纷加入了海盗行列中，用英格兰人自己的说法，他们不是一般的海盗，人家自称为“海盗绅士” 。尽管英格兰海军起步比较晚，但短短不到二十年时间里，英格兰就依靠海盗生意，打造一支可以叫板西班牙的强大海军。
由于英格兰海盗数量越来越多，西班牙武装商船也是独木难支，于是只能结伴而行提高穿越大洋的安全率。英格兰海盗也立刻拿出了针对办法，他们组成了海盗舰队，遇到比自己弱的就抢一轮，遇到比自己强的就立刻逃跑。
西班牙为了确保自己的海外补血路线不被切断，就被迫从海军抽调船只来为商船队护航，久而久之，西班牙的军费开支越来越高，利润却越来越低，而一本万利的英格兰人利润则在持续上涨，久而久之双方利润就慢慢拉平了。

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西班牙人怎么也没想到，自己纵横大洋这么久，竟然被一个小小岛国逼迫到如此窘境。尤其英格兰和荷兰还组成了联盟，一起派出海盗骚扰劫掠西班牙商船。万般无奈的西班牙只能寄希望于通过一场海上大决战来干掉英格兰海军，平衡一下海上局势，强迫狡诈可恶的英格兰退出海洋争霸赛，顺便给被伊丽莎白处决的苏格兰女王玛丽报仇。