【爱历史】晋武帝司马炎是“千古一帝”吗？

记得以前的一篇有关五胡乱华的文章里，笔者认为晋武帝司马炎应对此负头号责任；但下面的留言里，有网友对这一观点予以痛斥，他甚至用到了一个词来形容司马炎，那就是“千古一帝” 。
别说如今的网友，历史上对司马炎的褒奖更是不绝于书。
比如，西晋名士何曾对他猛拍马屁：“聪明神武，有超世之才”；
唐代名相房玄龄认为他“宇量弘厚，容纳谠正，明达善谋，能断大事”；
司马光称其为“不世之贤君”；晚清史学家李慈铭认为“武帝纯孝性成，三代以下不多得。 ”

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没错，司马炎确实做出了不少贡献，他彻底结束了三国分裂，推动了经济的恢复发展、带动文化事业蒸蒸日上，创造了被不少人津津乐道的“太康盛世” 。除了这些突出政绩外，他身上也有许多优点，一些品质甚至堪称“宝贵” 。比如他的宽柔。
身为乾纲独断、生杀予夺大权集于一身的封建帝王，司马炎不仅很少展现威严、享受掌控他人生死的快感，反而罕见地秉承柔和宽容的态度；并且，这种处事方式不是针对特定群体，而是雨露均沾、一视同仁。
他对臣下宽容，虚心纳谏、用人唯贤，面对形形色色的犯颜直谏，大体采取了包容的姿态。曾经刘毅当面说他连东汉有名的昏君桓灵二帝都不如，但他不仅没有暴怒，反而大笑：“我有你这样的直臣，比桓灵二帝强得多了”；

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他爱护百姓，在位初期颁布的五条诏书中，提出了正身、勤百姓、抚孤寡、敦本息末、去人事等治国原则，奉行宽松开放、无为而治，缓解曹魏以来的高压政策，减轻百姓负担、多次宣布减免赋税徭役。他在位期间颁布的《泰始律》是中国封建社会第一部儒家化的法典，与前代相比厉行宽容，比如“减枭、斩、族诛、从坐之条” ，对女性从轻从宽等；
最难得的是，对于被绝大多数帝王视为洪水猛兽的前朝皇室、政治对手，司马炎也体现出了罕见的仁慈。即位的第一年，他就下诏让末代魏帝曹奂“载天子旌旗，行魏正朔，郊祀天地礼乐制度皆如魏旧，上书不称臣” ，同时任命安乐公刘禅的一名子弟为驸马都尉；第二年，他又解除了对汉室的禁锢。后来平定东吴后，末代吴帝孙皓也被封为归命侯，被西晋朝廷供养直至安然离世。这些善举，即使有收买人心、缓和矛盾的考虑，但相对于后世动辄灭族的残暴习气、属实显得难能可贵。

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【【爱历史】晋武帝司马炎是“千古一帝”吗？】但若根据以上就认为司马炎是“千古一帝” ，那可就搞错了概念；并且，作为一个王朝的开国皇帝，他是很不合格的。
古代王朝的更迭，本质上是封建秩序兴盛、衰败的螺旋式循环，虽然这个循环的趋势并不是一直向上的。
一般来说，当一个王朝发展到一定程度，随着政治腐化严重、土地兼并加剧、社会阶级矛盾尖锐等现象日益凸显，现有王朝的既得利益阶层并不具备自我革新的意愿和能力，整个社会不可避免地走向崩盘，这就是王朝末段的大乱；
在大乱中，经由残酷的优胜劣汰，最终会有一个最强大的力量结束乱局，建立新王朝；通过这个暴力洗牌过程，旧的既得利益阶层要么被清洗、要么沦为失败者、要么舍弃部分利益加入新的既得利益阶层，整个社会资源被打散，具备了重新分配的可能。

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而一个优秀开国皇帝的最大功绩，就是能从制度上革除前朝灭亡的弊政、重新分配社会资源，即使只是阶段性的，但他的所作所为一定代表了正确的历史发展方向。下面举例说明：
秦始皇之所以被公认为千古一帝，统一天下并非主要原因，关键在于他总结过去数百年战乱的根源：“天下共苦战斗不休，以有侯王” ，以不留退路的宏达气魄、搭建起大一统帝国的框架，这个体系被后世2000年一以贯之、支撑起唯一延续至今的古老文明。抛开历史局限性，我们可以毫不吝啬地将他视为开国皇帝的模板。
汉高祖刘邦的成就虽然逊色许多，但也不失为一个合格的开国帝王。他结合经济崩盘、民力疲弊、外敌强大的实际情况，在保留秦制的基础上、务实地推行与民休息政策，并将这一共识传递给他的功臣辅政集团。正是西汉初期持续数十年的休养生息、积蓄力量，才给了汉武帝大展拳脚的机会。