cnBeta|天文学家认为参宿四可能已经开始向超新星演变一颗名为参宿四的红色超巨星引起了全世

一颗名为参宿四的红色超巨星引起了全世界科学家的兴趣，因为它在天空中莫名其妙地开始明显变暗。我们最近提到，科学家们相信他们现在已经知道是什么原因导致了它的变暗。理论上说，物质从恒星表面喷射出来，在太空中冷却，变成了尘埃，这阻挡了相当一部分光线到达地球。

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更有趣的是，科学家们现在认为，参宿四可能会再次变暗，并可能准备成为超新星。毫无疑问，在某个时刻，这颗红色超巨星将在超新星爆炸中结束自己的生命。现在一些天文学家认为，突然变暗可能是超新星事件的前期。
在宇宙尺度上，参宿四距离地球比较近，为725光年，这意味着我们现在从地球上看到的暗淡现象发生在1300年左右。科学家们不能完全确定这颗恒星已经做好了爆炸成为超新星的准备，因为没有人知道一颗恒星在形成超新星之前会做什么。
天文学家已经能够对距离超新星一年左右的恒星进行探测，但在超新星发生前的几天或几周内却无法感知。天文学家承认，参宿四很快变成超新星的可能性很小。通常情况下，参宿四会经历一个持续约420天的亮度周期。
【cnBeta|天文学家认为参宿四可能已经开始向超新星演变】然而，上一次的最低亮度发生在今年2月。这意味着下一个暗淡期意外地提前发生了。这次提前变暗对天文学家来说是个惊喜，并在7月宣布。本月下旬天文学家将再次在夜空中看到参宿四并将进行更多的观测，以了解是否发生了其他变化。