狮子|给牛涂上假眼睛可阻止狮子袭击？科学家研究了2061头牛找到好方法( 二 ) 科学家

科学家与当地牧民进行合作，选取了14个遭到狮子袭击的牛群作为研究对象，将其分成三组：第一组牛的屁股上被科学家涂上假眼睛，第二组牛的屁股上被涂上简单十字标记，第三组牛身上不做任何涂色处理。这些牛都被圈养，而且在同一地区觅食并以相似的方式移动，这说明它们面临被狮子捕食的风险几乎是相同的。科学家观察并记录这些牛被狮子捕食的情况。

图：身上涂有假眼睛的牛
在过去4年里，一共有2061头牛参与了这项研究。其中， 683头牛的屁股上涂上了假眼睛， 543头牛的屁股上涂上了简单的十字标记， 835头牛的身上没有涂色。统计结果显示：4年时间里有15头身上没有涂色的牛被狮子杀死，约占1.8%；有4头被涂上十字标记的牛被狮子杀死，约占0.7%；而被涂上眼睛的牛中，没有一头被狮子杀死，概率为0 。
图：科学家专门设计的假眼睛印板，操作简单

这项研究的结果表明，在牛的身上上涂上假眼睛，可以有效降低狮子攻击的欲望。那么，这其中有什么科学道理呢？其实，这和狮子的捕猎特点有很大关系。
狮子的捕猎特点
在非洲，狮子无疑是陆地上最强大的食肉动物。但作为一个体型庞大的捕食者，它们却有一个劣势：相对于各种有蹄类猎物而言，狮子的奔跑速度并不够快，而且耐力较低。这注定狮子不能像猎豹那样成为一个追击型猎手，而只能成为一个伏击型猎手。
图：一只狮子在寻找目标
狮子的大多数狩猎行动是在黎明、傍晚的弱光条件下以及光线更弱的夜间进行的。在白天，猎物能够更好地看清周围的环境，狮子会处于不利地位。为了不惊动猎物，狮子常采取两种措施：一是提前蹲守在某个位置，等待猎物的到来；二是从猎物的背后悄悄靠近猎物。这些措施都可以弥补狮子速度不够高的问题。大多数时候，狮子会在距离猎物10米左右的位置发动攻击，这时更容易把猎物捕获。
图：狮子捕杀野牛
在狩猎的过程中，狮子最担心的就是在发动袭击前猎物发现了自己。这意味着猎物会提前做好准备，狩猎很可能失败——无数次失败的捕猎行动让狮子深刻明白了这一点。而在牛的屁股上涂上眼睛正是利用了狮子的这种心理——当狮子打算从牛的背后发动袭击的时候，突然看到一双“眼睛”盯着自己，于是只好放弃狩猎，或者把目标转向真正背对自己、身上没有假眼睛的牛。
图：从后面看，牛屁股上的假眼睛可以说是以假乱真
值得一提的是，实验中身上涂有简单十字标记的牛，比身上涂有眼睛的牛更容易被狮子捕杀，但比未做任何标记的牛更难被狮子捕杀。这一点令科学家觉得很意外。这说明这些醒目的非眼睛形状的标记也可能让狮子变得更谨慎，从而在一定程度上保护牛免于被袭击。
猫科动物也会利用假眼睛保护自己
或许你会觉得狮子把牛身上的假眼睛当成真眼睛有些好笑，但我们要明白，动物对事物的认知能力不如人类那么强。在牛身上的假眼睛阻止了狮子的袭击时，一些猫科动物也在利用假眼睛保护自己。
图：老虎耳朵后面的两片白色毛发
如果你对猫科动物的外形特征有足够的了解，你就会发现，在老虎、猞猁、虎猫等猫科动物的两只耳朵后面，都长着一片白色的毛发。关于这两片白色毛发的作用，科学家提出了一种“假眼睛”理论。这种理论认为，猫科动物耳朵背后的两片白色毛发，会让其他动物觉得是两只眼睛，从而可以阻止后者发动偷袭。这个道理和牛身上的假眼睛打消狮子偷袭的念头类似。
总结

通过科学家的实验，我们可以看出，往牛身上涂上假眼睛的确可以明显地降低被狮子捕食的概率。这种方式成本低廉、效果显著，不仅保护了牛，也让更多的狮子免遭人类的报复性猎杀，有助于人和狮子和谐相处，因此可以在更大的范围内推广。