死亡证明|事实上没有人真正地“老死”，最自然的死亡方式产生可怕剧痛( 三 ) 死亡证明

艾伦·安德拉德（Allen Andrade）
美国西奈山伊坎医学院老年病学、安宁治疗副教授
“死亡是一个自然过程，通常是平静的，依据时间和原因导致死亡，人们可能出现气短等症状，疼痛或者精神错乱。 ”
美国疾病控制中心建议医生们不要使用“老死”或者“自然死亡”这样的字眼，因为它们对医学理论的价值有限。这些字眼被广泛用于导致死亡的不确定事件的级联，是无法载入死亡证明的。然而，这些术语颇受公众欢迎，因为它们传达了死亡不是意外或者创伤事件，而且有助于避免与死亡原因相关的敏感问题。这是因为我们都努力地保持“年轻和健康” ，我们都希望避免一种使人衰弱、长期的严重疾病，和出生一样，死亡是一个与强烈情感相关的“警讯事件” ，通常是人们选择回避的话题。
有趣的是，大多数人并不害怕死亡，而是害怕死亡的整个过程。在没有人工生命维持设备（呼吸机等）的情况下自然死亡人群通常会有类似的死亡过程，决定死亡过程的是身体有多快停止正常运转，死亡过程可以持续数周至数月、数天至数周、几个小时至几天，或者几分钟至几个小时。死亡时间跨度为几周至几个月的通常会出现身体机能稳步下降，通常会花更多的时间坐着或者躺着，更多地依赖他人来满足个人护理需求，死亡时间持续几天至几周的人会出现注意力越来越难集中，对周围环境的认知意识减弱，对食物和水的需求也减少。在几个小时至几天内死亡的人通常对周围环境没有意识，进食困难、呼吸困难，看上去非常衰弱，就像刚完成短跑冲刺一样，在几分钟至几个小时内死亡的人会失去意识，呼吸紊乱。
总之，死亡是一个自然过程，通常是平静的，依据时间和原因导致死亡，人们可能出现气短等症状，疼痛或者精神错乱。