【历史故事】刘秀统一天下后，为啥继续使用汉这个国号？这是他成功的舆论前提( 二 )

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其次，王莽得罪了大量的地主豪强。废除土地私有、严格限制名下耕地数量、不准买卖奴婢、实行盐铁酒专卖、国家出面提供低息贷款、施行平价贸易......这些无不是针对豪强地主的政策。所以我们可以发现，那些揭竿而起的反王莽势力，主要就是地主豪强，比如下文会提到的刘氏宗室。
其三，王莽不仅没有改善流民问题，反而使这一情况恶化。如上文所提，持续整个西汉晚期，由于土地兼并、自然灾害等因素，造成了大量农民失去土地、沦为流民的现象。而在王莽篡位后，由于强行降低匈奴、高句丽等附属国首领的爵位（由“王”降低为“侯”），对外频繁爆发战事；
加上这一阶段自然灾害不断，流民规模比西汉末期更加严重， “四方皆以饥寒穷愁起为盗贼” ，饥寒交迫之下，老百姓只得干一些打家劫舍的非法勾当。但王莽没有意识到底层百姓的诉求，反而以简单粗暴的镇压加以应对，最终逼迫这些饥民转化为有组织、有攻击性的“流贼” 。其中最知名的，就是绿林军、赤眉军。

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更戏剧的是，对比王莽时期的情况，各阶层又纷纷怀念起当初汉朝刘氏的好。以至于出现了纷纷拥戴刘姓宗室为帝的现象。这一时期，在当时最有实力的起义军中，先后涌现了四位刘氏宗室领导者：
第一位，刘秀的哥哥刘縯，南阳蔡阳（湖北枣阳西南）人，汉景帝所生长沙定王刘发之后。他个性刚毅、慷慨豪爽，曾是最具帝王相的刘氏宗室。公元22年，他带领弟弟刘秀发动起义，号舂陵军，随后与绿林军结盟。后来因屡立战功、威名赫赫，遭到更始帝（见下文）和绿林军将领的共同猜忌，其后惨遭杀害。东汉立国后，刘秀将其追谥为齐武帝。
第二位，我们最熟悉的刘秀，他曾在昆阳之战力挽狂澜，击溃了王莽的42万大军；哥哥刘縯被害后，他忍辱负重，成功麻痹了更始帝等人，并获得持节治理河北地区的机会。公元25年，他公开与更始帝决裂，在河北即位，正式光复汉室，随后经过长达十二年的战争，再度统一天下。

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第三位就是更始帝刘玄，南阳蔡阳人，刘秀族兄，也是长沙定王刘发之后。绿林兵起事后，他前去投靠。在与刘縯等人合兵一处后，因为相对软弱、易控制，他被被绿林军拥戴为皇帝。后来他投降赤眉军，最终被下属杀害。
第四位，刘盆子，泰山式县（山东泰安）人，朱虚侯刘章之后，他被赤眉军立拥立为皇帝，后来兵败投降刘秀。而对这位同宗兄弟，刘秀也给予了善待， “赏赐甚厚，得食税终身” 。
综上我们可以发现，刘氏宗室在那个时期享有先天的政治优势，即使愚笨如刘玄，也能被一众穷凶极恶的叛军拥戴为皇帝。这说明一个道理：在当时， “人心厌汉”早已变成了“人心思汉”；能否打起汉室正宗的旗帜，几乎关系到了起义是否合法，大事能否成功。身为正牌汉室宗亲的刘秀，正是依靠自己的身份才得以统一天下，他有什么理由不沿用“汉”这个国号？