科学家|有壳动物那么多，为什么说乌龟的外壳最特殊，最折磨科学家？( 二 ) 古生物学|爬行动物|化石

其实，关于乌龟进化类似的疑问还有很多很多，不过我们今天还是只说它的壳吧。它的壳是骨骼演变来应该是没问题的，毕竟前面两个物种可以证明这个过程可行。
虽然乌龟壳的由来算是解决了，但是它们的壳还是最特殊的。
【科学家|有壳动物那么多，为什么说乌龟的外壳最特殊，最折磨科学家？】
乌龟的壳有什么特殊之处？
有壳动物千千万，但其实大部分动物的壳和身体的关系都差不多，就是相当于给自己穿了一件“防弹衣” ，但是乌龟却不同，它是把自己整个身体结构改变了，更像活生生把自己变成了“防弹衣” 。
比如软体动物的壳，它们是像搭房子一样慢慢搭建外壳的，一只蜗牛从出生开始就会收集钙质，然后通过电流把钙离子推到相应的位置。
那些拥有外骨骼的动物也一样，也是在外面裹了一层保护层。
相较于其它动物，脊椎动物是更高级的存在，所以脊椎动物中使用“外壳”的明显少了很多，某种意义上来说， “脊椎”这个进化优势抵消了没有壳带来的劣势。
不过有些脊椎动物也是有外壳的，比如爬行动物和鱼类的鳞片和皮骨，某种意义上也是一种“外壳” ，在哺乳动物中有犰狳和穿山甲。
图注：犰狳的神奇铠甲
其实无论这些外壳怎么弄，它都不是改变身体的结构，穿山甲的壳其实和鸟类的羽毛、哺乳动物的毛发没有多少本质区别，生物要发生这种变化其实是很容易的，几个重要基因突变就能做到。
但是乌龟的壳就很难，它相当于改变并重组了身体结构，并且和其它所有脊椎动物背道而驰。
不过，无疑乌龟这么做很成功，在这样一个坚如磐石的东西面前，绝大部分猎食者都会失去兴趣。