科学家探测南极洲,900米深冰层处,发现未知微生物

据英国媒体《每日星报》2月16日报道 , 研究南极洲地质状况的科学家们打穿了厚达900米的冰层 , 将一部摄像机放下去进行勘测 , 发现了令人意想不到的生物 。 詹姆斯·史密斯和保罗·安科尔来自英国大不列颠南极考察所 , 他们在南极洲第二大的Filchner-Ronne冰架上打了一个深洞 , 并放下去摄像机希望看看冰层之下的土壤状况 。
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令科学家们意想不到的是 , 在阳光完全达不到的深海下面 , 竟然活跃着微小的生物 。 根据取得的视频资料 , 他们发现了一块漂砾 , 上面附着大量不同种类的生物 , 包括16种海绵和22中尚未鉴别的海洋生物 , 其中很可能包括藤壶 。 漂砾指的是被冰川活动带到不同地域的石快 , 可以被当作识别冰川活动轨迹的指标 。 在之前对于南极洲冰层的探测活动中 , 从未发现过这种无法移动的生物 。
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来自南极考察所的格里芬多说:“它们不应该在冰层下面存活 , 这个发现太令人意外了 。 这些未知生物为何在此生存的原因很难一言概之 , 只能说情况十分复杂 。 我们发现的并不是死去生物的遗骸 , 它们明显还是有生命迹象 。 ”令科学家们困惑不解的是 , 这些生物靠滤食生存 , 在摄氏零下2度的冰水里跟着冰川迁移了260多公里而依然活了下来 。
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科学家们不仅发出疑问 , 这些微生物是从哪里摄取的营养生存下来的呢?格里芬多经过初步研究 , 证明那些海绵的食物来自约600公里以外的海域 。 在南极洲冰川下如此严苛的环境中 , 依然有微生物能够克服艰难的生存条件而延续下来 。 这也许合理解释了千万年前的“雪球地球”时期 , 当时整个地球都覆盖在冰雪中 , 而生命依然孕育在冰层之下的原因 。
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