【爱历史】为什么古代要控制盐?还要坚持国家专卖?盐真的那么重要吗?( 二 )

所以，齐桓公掌权之后，很快就意识到一个问题：对于齐国来说，海洋就是最大的宝藏。依靠海洋，齐国可以轻易提取食盐。而齐国制取海盐的成本，往往要比开采井盐或者矿盐更便宜。所以接下来，齐国就开始实行食盐专卖，禁止齐国百姓私自制取食盐。同时，齐桓公还利用齐国便宜的食盐，和其他国家打贸易战，很快就横扫中原诸国，取得了食盐霸权，并且从中摄取了丰厚的利益。

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正是因为齐国从食盐当中，赚取了海量的利润，所以齐桓公后来才有钱对齐国进行各种改革，最终成为春秋时代的第一位霸主。而如果追根溯源的话，齐桓公称霸的基础，其实就是这小小的食盐。
而齐桓公成功依靠食盐称霸之后，中原诸国也都越发认识到食盐的重要性。所以接下来整个春秋战国时代，很多历史事件，都是围绕着食盐展开的。而且，任何一个真正的大国，都一定有自己的食盐来源。有可能是大盐矿，也有可能是咸水湖或者海洋。
比如说，战国初期领先诸国的魏国，之所以可以率先进行改革，组建强大的魏武卒，击败其他诸侯国。很重要的一个原因，就在于当时魏国占据了运城盐矿。运城这地方，就是当年炎帝和黄帝打仗，争夺食盐的地方。

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正是因为拥有了运城盐矿，所以后来魏国才能从盐矿当中赚取足够的钱财，继而训练出强大的魏武卒。但再之后，当秦国彻底崛起，抢走了运城盐矿之后，魏国很快就彻底衰败了，再也没能崛起。
一座大盐矿，直接影响了整个战国的历史走向。食盐的重要性，由此可见一斑了。
【【爱历史】为什么古代要控制盐?还要坚持国家专卖?盐真的那么重要吗?】除了国与国的竞争之外，在春秋战国时期，大家还发现了食盐的一项重要作用，那就是可以在一定程度上，代替收税，而且还是成本最低的收税手段。

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要知道，食盐是百姓的必需品。如果食盐这东西，只有政府专营，百姓只能从政府手里买盐的话，那也就是说，政府完全可以把盐的价格设置得很高，借此来剥削百姓。而且，食盐的收入，甚至在有些时候，可以直接超过国家税收。
正是因为这个原因，秦始皇统一六国之后，就逐渐开始实行食盐国家专营制度。从秦朝开始，一直到清朝，不管谁做江山，基本上都会坚持这项政策，坚持食盐国营，以此来为国家赚钱。
除了可以用食盐赚钱之外，有些时候，食盐还可以当做政治工具。比如说两个敌对势力，一个有盐，一个没有盐。那有盐的这一方，就可以轻易利用食盐去打贸易战，或者利用食盐对敌方进行贸易封锁。今天某个国家所谓的‘制裁策略’ ，其实早在上千年以前，就已经被中原王朝的历代统治者给玩烂了。

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也正是因为食盐如此重要，所以在绝大多数时代，封建王朝是不允许百姓私自采盐。为了维护国家利益，百姓私自采盐就是大罪。在有些时代，贩卖私盐甚至会被直接定为死罪。
总之，对于古代封建王朝来说，食盐永远是最重要的战略物资。因为这种东西，直接关系到民生，而且不可替代。如此重要的东西，国家自然不可能放开管制了。