【爱历史】最被高估的国家:号称“潜在超级大国”,实际上打不过美洲小国

【【爱历史】最被高估的国家:号称“潜在超级大国”,实际上打不过美洲小国】中文互联网论坛上，有太多被高估的国家政权。例如伊朗巴列维王朝，虽说确实有较强的地区影响力，在伊朗历史上也占有一席之地，但是却经常被拔高成“第九大工业化国家” ，实在是名不副实。而在冷战时代的非洲大陆，同样有一个被过度粉饰的国家。在互联网语境中，该国简直要成为“第六大常任理事国”了，但在真实的军事战争史上，它却不见得是古巴这种体量国家的对手。

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这个国家就是南非。在90年代曼德拉成为国家首脑前，南非有过一段白人执政的时代，而这段白人统治南非的时期，就成为不少网友津津乐道的“辉煌历史” 。在很多人的印象中，这时的南非“富裕”、“军力强大” ，堪称“发达国家” 。这些评价，倒也并非子虚乌有。二战结束后，南非经济有过比较大的发展。 60年代以来，其年均经济增长一度达7%以上。 70~80年代之交，其人均GDP接近3000美元。
腾飞的国力增长，奠定了南非在非洲南部的霸主地位。据统计， 70年代中期，南非工业产值占非洲的40% ，电力生产占60% ，钢产量占90% ，电网占54% ，铁路运输量占50% 。与此同时，南非还建立颇具规模、实力不俗的军队，南非军队拥有包括陆军、海军、空军、医疗部队在内的多个军兵种，还开发出自行火炮、武装直升机、轻兵器等武器装备。由此可见，至少在非洲地区，鲜有国家能同南非匹敌。

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然而在制霸非洲的同时，南非的国内问题并不在少数。首当其冲的便是种族隔离制。南非当局将民众划为白人、印度人、有色人、黑人四大阶层，各阶层间泾渭分明、各成体系。更严重的问题乃是贫富差距悬殊，白人普遍富有（当然也有大量贫穷白人），黑人却个个赤贫，国内矛盾相当尖锐。南非倚重矿业，族群对立严重，且受外国资本的干预较大。一旦国际行情不佳、外资撤走，那么南非就容易陷入危机。
而经常被神化的南非军事，也并非被那么神乎其神。不可否认，南非拥有一定的军工研发能力，其研制的G型火炮、石茶隼武装直升机都颇具威力。然而，这些武器在南非独特的地理环境下能显神威，放在其他国家就未必好用。更何况，南非的军事技术，很大程度上来源于西方的传授。如若美国和西方出于战略考量，缩减对南非的军事援助，那么南非单凭一己之力，未必能支撑起大规模的战争。

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因此，在安哥拉、西南非洲等地的战争中，南非的劣势就暴露了出来。安哥拉战争期间，南非和古巴出于利益考量，相继介入战争。南非坐镇主场、实力不俗；古巴远道而来、依赖苏联运输，按理说南非应当更享有优势。但事与愿违，古巴军已经通过大量的实战和军训磨炼了战力，又掌握着“民族解放”这个思想武器。于是，古巴军尽管只拥有些二线装备（例如T55坦克），却依旧能和南非打得有来有回。
而随着战事的推进，古巴越打越强，古巴兵力从1975年的5500人激增至1988年的1.5万人，安人运和西南非洲的游击队也不断壮大。与之对应，南非的势力范围却在不断收缩。 1988年奎托夸纳瓦莱战役后，南非更是彻底失去主动权，不得不退出安哥拉战争。连年的对外战争，以及国内高涨的黑人运动，彻底掏空了南非的国力。 1990年，南非又失去对西南非洲的控制权，不得不进行政治改革，终结白人时代。

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总而言之，南非在冷战时代的霸业，不是因自身实力绝顶逆天，而是由于周围都实在太弱太菜。当时，非洲大部分国家不是尚未摆脱殖民桎梏，就是深陷意识形态与民族解放战争的泥潭，南非才得以凭借天时地利人和等有利的历史因素，称霸一时。
参考资料：《全球冷战——美苏对第三世界的干涉与当代世界的形成》