【历史故事】郑和下西洋：彰显明朝国威，造就古代“麒麟外交”的盛世

郑和下西洋是明朝时期以官方形式进行的一场海上外交活动，郑和七下西洋持续28年之久，历史足迹多达三十多个国家和地区，如亚洲、红海沿岸、非洲东海岸等国，向海外周邦各国展现明朝时期对外友好、睦邻的大国形象，体现了中华民族自强不息、爱好和平和生生不息的优秀传统。
郑和下西洋促进了当时明朝时期与周边各国的经济、政治和文化上的交流，这不仅是中国古代航海史的壮举，更是造就了中国古代明朝时期的“麒麟外交”的盛世，郑和下西洋不仅是中国古代海上丝绸之路的巅峰，还彰显了明朝的国威，
也体现了古代明朝时期的中国不仅是海洋大国，更是海洋强国。
明朝时期的外交理念
明太祖在明朝建立之初就实行一系列的外交策略，在前期明朝皇帝主动打破与周边国家的外交僵局，有计划地派遣使臣与周边国家表达建立友好外交关系的意愿，中后期将外交范围不断扩大，加强了与西亚、非洲等各国建立外交关系，宣称与各国“共享太平之福” ，并赢得周边各国与明朝建交的好感。
（一）睦邻友好的外交关系
“天下初定，百姓财力俱困，譬如初飞之鸟，不可拔其羽，要在安养生息之”这是明太祖在明朝建立之初所表达的意愿。
当时古代明朝无论是从经济、政治还是文化上都是百废待兴，明太祖决定将国家“休养生息”放在第一位，作为解决国家民生问题、恢复经济问题、巩固明朝政权的关键。

文章图片
与此同时，在外交政策方面坚持同其它国家建立和平友好的关系，
郑和下西洋就是典型的和平外交手段，通过利用海上贸易，与周边国家建立友好的睦邻关系。
（二）宣扬明朝国威
明朝时期的明太祖具有超前的“天下观” ，与元朝的马背上打天下的观念不同，他更注重“天下观”的概念和地域划分。
明朝时期，众多海外各国来朝纳贡，东非国家进贡的是长颈鹿，国人就把长颈鹿叫做麒麟，史称“麒麟贡” ，将祥瑞动物与外交政权相结合，证明了明朝对世界的影响力，宣扬了明朝的国威。
又比如利用外交诏令向各国抛出橄榄枝，利用“麒麟贡” ，以此来强调明朝的“天下”大国地位，并且尊重其它国家的主权，不干涉他国的内政，反对恃强凌弱，肩负起公平处理调解国家与国家之间争端的责任等，这些前卫的外交思想为古代明朝的强大奠定了一定的基础。
郑和下西洋的繁荣景象
明朝时期的海上交通和造船技术都非常发达，海上“朝贡”的贸易也非常繁华，海外许多国家都来明朝进行“朝贡” ，这给郑和使团对外文化交流和进行贸易奠定了一定的基础。
在明朝超前的外交思想和明朝时期国内稳定的局面之下，以郑和为主使的使团，在明成祖的支持下，先后共七次下西洋，扩大了明朝的外交范围、维护了政治稳定，促进了明朝的对外经济贸易和与海外其它国家的文化交流。
（一）郑和使团的组成
郑和使团的组成是由其规模数量庞大的船只和数以万计的船队人员，据史料记载在郑和第一次航海时，以最大的船只“宝船”为主体，船只数量多达两百多艘，其中补给船就多达四十多艘，人数规模达到两万七千多人，为保证海航的顺利进行，船只和人员的安排在航行时尤为重要。

文章图片
根据祝允明《前闻记下西洋》中记载的郑和使团的人员构成有：“官校、旗军、火长、舵工、班碇手、通事、办事、书弄手、医士、水手、铁锚搭材等匠、民梢”等。
由此可见，郑和使团的人员构成众多且配备齐全，使团成员各司其职，郑和下西洋的外交盛世离不开每位郑和使团的成员，是他们的通力协作成就了古代海上丝绸之路的繁华，也是古代明朝外交活动的关键基础。
（二）郑和使团的责任与担当
1、扩大了明朝时期的外交范围和对外贸易。
郑和使团第一次航海到达东南亚的爪哇岛屿，最后一次到达非洲东海岸，随着航行海域的不断扩大，把古代明朝的威望向海外世界其它国家推广，与更多的国家建立友好的外交关系。

文章图片
郑和使团每到一个国家或者地区，就会将明成祖的诏书给这个国家或者地区的首领，诏书中写到“