路人战队|打破SCI与“影响因子”的神话 123456更多下一页--

《科学引文索引》（SCIence Citation Index ，简称SCI）是影响世界科学界几十年的指挥棒，在中国更是评判科研成果的核心指标，成为“信仰级”的指标。国内对SCI的通行评价是： SCI（科学引文索引）、EI（工程索引）、ISTP（科技会议录索引）是世界著名的三大科技文献检索系统，是国际公认的进行科学统计与科学评价的主要检索工具，其中以 SCI 最为重要。可见SCI在中国科学界的崇高地位。
千千万万个中国科研人员、大学教师和专业人士殚精竭虑、皓首穷经，梦想在核心期刊多发文章，结果成为SCI影响因子的“奴隶” 。在今年新冠疫情之中，国内学者争相在海外发表论文，再度引发社会各界对专业人士追逐SCI的讨论和怀疑。上海交通大学的江晓原与穆蕴秋所做的研究和历史梳理，揭示了SCI与影响因子游戏中的问题。
SCI于1957 年由美国科学信息研究所（Institute for Scientific Information, 简称 ISI）在美国费城创办。 SCI创办人尤金?加菲尔德（Eugene Garfield ， 1925-2017年）是一位善于玩弄信息的高手。 ISI这家听起来就很像政府科学机构的“研究所” ，其实是一家地道的商业公司——ISI曾用名“尤金?加菲尔德学会” ， 1960年才改为目前的名字，而1992年起又被汤森路透收购至旗下。其创始人加菲尔德曾坦率地承认，以科学信息研究所（ISI）来命名公司，希望的就是这种鱼目混珠的效果。
但是， SCI与影响因子本身存在不少的问题。
国内对影响因子的具体计算方法，长期存在误读。影响因子的算法如下：“N年度期刊的影响因子=该刊物[(N-1)+(N-2)]年所有源刊文本在第N年度的引用总数/该刊物[(N-1)+(N-2)]年发表的引用项总数” 。而国内对此存在普遍误读，将“引用项总数”直接替换成了“发表论文数” 。国外期刊采取了多种方式来“做高”影响因子，具体思路可以分为两种：降低分母、扩大分子， ISI并没有针对这种“数据操纵”做出过系统性、机制性修正。
【路人战队|打破SCI与“影响因子”的神话】操纵分母，降低引用项数量，是推高影响因子的第一种思路，主要操作则分两类。一是稀释内容、二是直接协商。稀释内容方面，可以加入大量非学术文本，变“学术”期刊为两栖期刊。以Nature为例，其每期刊文中有18个栏目，但只有3个栏目属于学术文本。据SCI数据库统计，其学术内容仅占全刊1/3 ，《柳叶刀》也是如此，其学术内容仅占1/4-1/5 。 2007年《皇家医学会杂志》曾发表一项研究，发现在1994-2005年间，《内科学年鉴》、《美国医学会杂志》、《新英格兰医学杂志》等著名医学期刊，学术文本数量都在逐年大幅下降，而影响因子则步步高升。
直接协商的方式更加不透明。《柳叶刀》2000年原本计入引用项的数量为821 ，而经过与ISI“沟通”之后， “纠正”为了684项；而另一著名医学期刊，美国《公共科学图书馆医学杂志》（PLOS Medicine）曾在2006年披露，杂志2005年首次被SCI收录时，曾尝试对ISI展开说服工作，试图少算分母。 PLOS Medicine的分母项如果只算“原创论文” ，影响因子为11；如果包含所有文本，影响因子则为3 。从其2005年被定位到8的影响因子来看，说服产生了一定效果。虽然每年的JCR都会公布影响因子公式，不过像“分母数值如何计算”等细节， ISI与汤森路透从未公布过。
即使分母不变，也可以用不少的方式来拉高分子。分子的操纵方式相比分母，更是“八仙过海，各显神通” 。
第一种是刊登综述。由于目前国际上通行的学术论文写作框架中，要求有一个几乎固定的“前人工作概述”部分，而在写这部分时，少不了查引综述文章，这也就使得综述成为了引用数字的常青树。通过玩综述，使得不少期刊获得了超高影响因子，比如1950年创刊的《临床医师癌症杂志》（CA: A Cancer Journal for Clinicians）影响因子高达187 ，已连续12年蝉联第一，是排名第二的两倍有余， Nature的4倍不止。其高引用的来源，主要归功于两种报告：逐年发布的《癌症统计报告》和不定期发表的《全球癌症统计报告》。据统计，两种报告对刊物影响因子的贡献始终超过70% 。