混凝土切割|57师长让师弟死守，自己突围，常德保卫战日军尸体填满2/3护城河：常德保卫战日军尸体填满2/3护城河

1943年11月初，日军调集16万军队进攻湖南常德，企图打开通往中华民国陪都重庆的东南门户。蒋介石调集了42个师约21万人应战，制定了以一线兵团固守常德、二线兵团对日军进行反包围的作战计划。
负责常德守卫任务的是别号"虎贲"的第七十四军五十七师。该师曾经经历过淞沪会战、武汉会战等，号称铁军，有很强的战斗力。他们的师长叫余程万。
余程万（1902—1955）,1902年生，广东台山人，黄埔军校一期生。自幼受过良好的教育。抗战爆发后，他先后参加过近十次大会战。他治军严明，深得百姓赞赏。

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1943年11月18日，日军4万多人在飞机、大炮的掩护下向常德发起进攻。余程万率部属8000人迎敌。余程万布置的防守不仅在城内，而且将防守区域扩大到城外，日军花了近一周的时间才迫近常德城垣。
余程万已经防御布置，等待日军来攻。他在每个城门的两边各建造了一个水泥碉堡，用两挺重机枪交叉封锁；而他的士兵们也已经挖好工事掩体，准备好大战。
11月22日，日军对常德发动了连续3昼夜的猛攻，守军师长余程万亲自手持机关枪上阵作战。日军的尸体堆积遍地，将近4米高的护城河填满了三分之二。
日军攻城效果不佳，便向城里空投传单诱降："日军爱护汝等，速停止抵抗，扬起白旗，日军立刻停止进攻。 "师长余程万见后，批阅到："余在黄埔读书，只知不成功便成仁。黄埔军事教育，没有悬起白旗这一语！"
影视剧中的"常德保卫战"

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常德战场的惨烈，通过国际舆论传到了开罗。此时开罗会议正在召开，美国总统罗斯福特地向蒋介石询问守城部队的番号和将领，并将余程万的名字记载备忘录上。然而，日军凭借飞机上的机关炮和机关枪，将常德城墙打得千疮百孔。战斗打到第10天，日军向五十七师阵地施放毒气。有超过1000多名中国士兵中毒。趁着中国守军眼睛失明之际，日军再次发起猛攻，并于当日攻克常德城的东门、北门。
然而，伤亡惨重的五十七师并未放弃。伤员、通讯兵、卫生兵、伙夫都编入战斗序列，与日军展开巷战，一条街、一间屋的逐个争夺。有的士兵肚子被打穿，肠子露在外边，但是他们一手把肠子塞回去，然后捂着肚子，用另一手拿着手榴弹甩向敌人，就为与日军同归于尽。激战12天后，常德城内的建筑物95%已经遭到毁灭。日军虽然攻击常德，但举步维艰。
影视剧中的"常德保卫战"

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此时，担任二线兵团的中国军队已经迫近常德，但遭到日军的强力抵抗，进展速度缓慢且伤亡惨重，仅师长就阵亡了3位，其中有2位出自黄埔：第七十三军暂五师中将师长彭士量和第十军主力之预备第十师少将师长孙明瑾（后追授为陆军中将）。
断壁残垣中，五十七师各部各自为战，有死无退。五十七师已经弹尽粮绝，此时师长余程万发出了一封足以感动整个中国的电文，这也是他的最后一封电文：
弹尽、援绝、人无、城已破。职等固守中央银行，各团长划分区域，扼守一屋。作最后抵抗，誓死为止。并祝胜利。
战区指挥官孙连仲将军接电后，泪如雨下。
坚守16天后，五十七师官兵从8000多人打到只剩300人。 1943年12月3日深夜2点，余程万师长召集所属4名团长告知自己已经决定突围，以求报国于他日，并点名让他的黄埔师弟、第一六九团团长柴意新死守阵地。
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