海盗|最后的活塞机空战：1969年，“海盗”在中美洲大败“野马” 空战

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采用活塞发动机的螺旋桨战斗机，是人类航空史上的时代经典。但是很少有人知道，活塞战斗机之间的最后空战，不是发生在第二次世界大战中，也不是在朝鲜战争，而是在1969年的中美洲。

【海盗|最后的活塞机空战：1969年，“海盗”在中美洲大败“野马”】1969年，洪都拉斯和萨尔瓦多爆发了一场历时四天的血腥战争（1969年7月14日-18日），史称“足球战争”（又称100小时战争）。这场小型局部战争虽然一直是国际笑柄，但在航空史上却创造了一个“最后的纪录” 。
中美洲两国的弱小空军

上世纪60年代，中美洲两个小国洪都拉斯和萨尔瓦多，在土地和经济领域存在诸多冲突，在两国社会埋下了严重的紧张关系。
1969年6月，两国在世界杯资格赛中争夺最后一席出线权。两国先后在各自主场获得一次胜局，随后在墨西哥的第三次对决中，萨尔瓦多队以3比2险胜。由此，洪都拉斯国内爆发了大规模殴打、驱逐和抢劫萨尔瓦多侨民的事件，双方关系急剧恶化。
6月27日，萨尔瓦多和洪都拉斯宣布断交。 7月14日，萨尔瓦多空军出动一架C-47运输机，在两架P-51“野马”的护航下，对洪都拉斯首都特古西加尔巴的通孔廷机场投下了炸弹。这次空袭，宣告了两国为时四天战争的爆发。
萨尔瓦多空军虽然先声夺人，但实际上该国空军的实力非常弱小。该国的主力战斗机是美国的F-4U“海盗”和P-51D“野马” ，但是仅有的6架F-4U磨损严重，出勤率很低。此外，萨尔瓦多在战前新购了6架P-51D ，但其中2架还处于维修状态，只有4架堪用。
洪都拉斯空军虽然规模也不大，但是主力战斗机都是F-4U“海盗” ，共有16-17架。只不过这些F-4U分属于F4U-4、F4U-5和F4U-5N ，存在细节区别。这种情况，是洪都拉斯战斗机进货渠道不统一导致的。这些战斗机不少都曾经参加过战斗，特别是朝鲜战争。

值得一提的是，萨尔瓦多空军使用的F-4U则属于另一种子型号FG-1D ，属于固特异公司在战时特许生产，相当于F-4U的中期型。洪都拉斯空军的F-4U ，则是母公司沃特尔的原装产品，而且是F-4U的后期型，性能更优异一些。
另外，洪都拉斯飞行员的训练比较扎实，飞行时间较长。萨尔瓦多空军则缺乏训练， P-51D还是开战前不久才从美国购买的。而且这些P-51D在美国原本已经属于民间的运动飞机，临急抱佛脚恢复了武装，才从美国出口到萨尔瓦多。萨尔瓦多飞行员对这种战斗机的驾驶时间，根本谈不上熟练。
“海盗”对“野马”

尽管“足球战争”只有短短四天，但两国空军大部分时间都在进行对地轰炸和近距离空中支援，没有任何交手的机会。直到第三天（7月16日），一架洪都拉斯“海盗”战斗机在扫射地面目标时，被两架萨尔瓦多的“野马”盯上了！
然而，当两架“野马”自以为抓到猎物时，想不到自己也被另外两架洪都拉斯的F-4U“海盗”咬住了尾巴。
这两架“海盗”战斗机，分别是费尔南多·索托上尉和他的僚机埃德加多·阿科斯塔少尉驾驶。两人在巡逻时，接到另一架“海盗”的求救，并迅速赶到了战场。

从性能上看， P-51D“野马”曾经被认为是“二战最强战斗机” ，但事实上各项性能都被后期型“海盗”超越。
P-51D是1943年首飞的，而后期型的F4U-4是1944年问世的，略晚了几个月。从机体来看， P-51D起飞重量是5.25吨， F4U-4是6.65吨。后者虽然更重一些，但后期型F4U-4“海盗”装备2450马力的大功率发动机（F4U-5则是2850马力），远大于P-51D的1590马力。 F4U-4达到了731公里/小时的最大速度，胜过P-51D的705公里/小时。