【爱历史】“五老榜”考生不算老，103岁还在考：盘点古代科举中的高龄考生

“读尽文书一百担，老来方着一青衫。媒人却问余年纪，四十年前三十三。 ”据说宋朝有一位叫韩南老的福建人，考中进士时已经七十多岁了。但随着他金榜题名而蜚声乡里，许多人都想与他拉上关系。有一富商托媒人前来求亲，想把年轻貌美的女儿嫁给他。这韩南老也算有自己的底线，于是写了上面的诗婉拒。

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“朝为田舍郎，暮登天子堂。 ”“万般皆下品，唯有读书高。 ”自隋代创立科举取士制度以来，参加科举进入仕途就成为很多人的终极理想。而且，自始至终，科举制度是允许考生终身参加的。所以，一千五百余年的科举时代，有的人为了实现自己的理想，一生不是在参加科举考试，就是在参加科举考试的路上。这样就不免出现大量大龄考生，比如唐代孟郊46岁中举，清代范进54岁中举。

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历史上曾出现著名的“五老榜” 。唐昭宗光化四年（901年）科举考试，共录取26名进士，其中曹松54岁、王羽希73岁、刘象70岁、柯崇64岁、郑希颜59岁。唐昭宗同情他们长期参加科举，就免除他们参加吏部铨选，破例授予他们官职，当时人称这一榜为“五老榜” 。但是，与后世高龄考生相比，这“五老”真的不算老。下面我们就来盘点一下古代科举中的高龄考生。

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1、66岁大龄考生刘珠、70岁大龄考生董又莘。明末人谈迁在《枣林杂俎圣集科牍》中，记载了明朝学子刘珠、董又莘参加科举考试的故事。刘珠与内阁首辅张居正是“湖北老乡” ，关系很好。但刘珠一直考了36年，至66岁时才在张居正做主考官那年上榜，考中进士。董又莘到70岁“古稀之年”才考中进士，成为当时明朝官场的一个趣谈。

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2、73岁大龄未婚考生陈修。南宋绍兴八年（1138），科举榜探花为73岁陈修，此时他已白发苍苍，步履蹒跚。高宗看到他这个情况，忍不住问了一个问题：“您老人家有几个儿子呢？”陈修听到这个问题，十分尴尬，他压低了自己的语调，回答说：“回禀万岁，我还没有结婚。 ”这个回答着实让见多识广的高宗大吃了一惊，原来陈修为了参加科举考试，居然熬了这么多年还没有结婚，这种毅力确实令人感动。于是，高宗将一个姓施的宫女许配给陈修做妻子，还赏赐了一批嫁妆。

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3、83岁还在参加院试的老童生。《点石斋画报》中收录了一个83岁的老童生，他参加院试时，用红色的小纸条写了一首诗贴在试卷上：
老汉今年八十三，白衣犹未染成蓝。
身披皇赏蒙恩赐，不入黉宫死不甘。
可能被他的这种精神所感动，等到公布录取结果，他果然被录取为秀才。

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4、98岁中举人的高龄考生谢启祚。清朝一个叫谢启祚的考生参加了一辈子考试，他参加乾隆五十一年丙午科的广东乡试时，已经98岁的高龄。此时他已是儿孙绕膝，五世同堂。考中之后，谢启祚喜不自禁，为了表达中举之后的心情，写了一首《老女出嫁》：
行年九十八，出嫁不胜羞。
照镜花生靥，持梳雪满头。
自知真处女，人号老风流。
寄语青春女，休夸早好逑。 ”
乡试高中，谢启祚一鼓作气，接着去京城参加了会试。但事与愿违，这次他落榜了。当时的乾隆皇帝被他的精神感动，破例授予了他国子监司业衔。三年后，乾隆80大寿，谢启祚因替乾隆敲钟祝寿，被提拔为鸿胪卿。后来他活到了120岁的高龄，一生共了5个妻子，育有25个子女。

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5、被曾孙扶进考场的99岁考生黄章。乾隆年间，广东德顺人黄章， 60多岁时成为秀才， 83岁被选拔到国子监，成为国子监的正式学生。康熙三十八年（1699）乡试， 99岁的黄章已经不能自己进场，考务人员对他特殊照顾，让他曾孙搀扶着，而且打着灯笼引导他入场。有趣的是，这位老龄考生早就准备好了灯笼，并在上面写着“百岁观灯”四个大字。而且他还放言，如果这次不中，三年后再考。此事在京城轰动一时。